Воитель. Становление (книга 1)

Старик окинул мальчишек оценивающим взглядом.

- Что-то я не вижу в ваших руках корзин. Или у вас у молодежи принято с мешками в лес ходить?

- Эм..ну… - замялись братья.

Эрен смирительно выдохнул.

- Не говори матери, хорошо?

Алвор тяжело вздохнул.

- В вашем возрасте я был таким же. Держите. Это вам пригодится. - он кинул Эрену склянку с какой-то жижей.

- Что это? – открыл банку и ощутил терпкий травяной запах.

- Эта мазь поможет вам от насекомых. Без нее вас там сожрут.

Поблагодарив, мальчишки умчались в лес.

*** 

- Нам еще долго идти? – Атрей тяжело дышал.

- Уверен, это было где-то здесь. – Эрен вытер пот со лба.

Солнце светило в самом зените, время подбиралось к обеду, а подарок так и не был найден. Братья знатно устали и оголодали. 

- Может, цветок сорвали уже до нас?

- Нет. Так далеко от деревни заходит только Алвор, а чужаков тут нет.

- Может, его уже съело какое-то животное?

Эрен развернулся к брату, и по его лицу было понятно, что младший возможно прав, но старший не хочет этого признавать.

- Ла-а-а-адно. – смирился. – Ищем дальше. – пожал плечами и двинулся вперед.

Спустя пару долгих часов Атрей замер, смотря на большой одиноко-растущий цветок насыщенного синего цвета, напоминающего смесь тюльпана и лилии посреди поля диких цветов.

- Слушай, а это не он?

Эрен посмотрел по направлению, куда показывал брат.

- Бинго! А ты сомневался. В общем, план такой: сейчас быстро умнем то, что взяли с собой, забираем цветок и топаем назад.

Они устроились под раскидистыми кронами деревьев, скрываясь от палящего солнца и, достав из мешков еду, принялись жадно поглощать ее. Стояла безветренная жаркая погода, с ветки на ветку перелетали птицы. Где-то недалеко журчала река. Такая атмосфера подтолкнула Атрея на размышления.

- А ты думал, что будет дальше?

- Ты о чем? – отвлекся Эрен.

- К чему ты стремишься? Кем ты хочешь стать?

Такой вопрос удивил старшего брата. Они никогда не говорили на эту тему.

- Тебя что-то беспокоит? С чего вдруг ты решил об этом поговорить?

- Не знаю. Мне просто захотелось это спросить… 

- Атрей, я…

Резко поднялся сильный ветер, зашумела листва, перебивая посторонние звуки. Атрей так и не услышал ответ брата, его внимание привлек странный запах. Он подскочил на ноги, заставляя брата напрячься.