Рождение Феникса (Книга 1)

Никто не ждал ответа, никто не собирался ничего объяснять: всё чётко, кратко и, по существу. Вердикт вынесен — я иду на границу. Это не было озвучено, но и так ясно, ибо альтернативных вариантов — нет. Перед мысленным взором пронеслось заплаканное мамино лицо, припухшее от слёз личико сестрёнки, ещё не до конца осознавшей потерю, но понимающей что происходит что-то страшное, непоправимое.

В бессильной злобе ударяю по ни в чём неповинному подлокотнику кресла. Оно крепкое. Оно всё вынесет. Наверняка ни я первый услышал здесь подобный приговор.

Выходя из здания поймал сочувственный взгляд сотрудницы, сидевшей за бронированным стеклом стойки регистрации. Невесело улыбнулся ей в ответ и поплёлся как сотни других обречённых прочь. У меня есть два дня на то, чтобы проститься с семьёй и с жизнью.

Солнечный день больше не радует. Ноги ватные, в голове густой туман, сквозь которые продираются мысли о том, где раздобыть денег на жизнь для моих родных. Грёбаное государство! Как затевать войны, так это пожалуйста, а как обеспечить жизнь оставшихся в тылу родственников, так это их не касается.

Ещё бы! Зачем раздавать крохи из кормушки высокопоставленных чиновников! Им самим мало. Чай аппетиты у них, куда как побольше нежели у простых смертных. Смертных… Да, я не просто смертный, я смертник. Озвученный в тест-центре приговор был именно таким.

— Дэн! — послышался из-за спины запыхавшийся женский оклик.

Я не отреагировал, лишь краем сознания выделив своё имя. Кому я теперь нужен? Что меня ждёт? Вернее, не так: сколько я протяну на границе, прежде чем склею ласты? Год? Месяц? Неделю? День.

.. а может час?

— Дэн, — повторил всё тот же голос, очутившийся в этот раз рядом, и кто-то неуверенно коснулся моего плеча.

Когда обернулся, заметил сжавшуюся, словно ожидающую удара сотрудницу тестового центра. Интересно, ей-то что от меня надо?

— Да? — хрипловато произношу, слегка притормаживая, но всё же продолжая путь в сторону дома.

— У меня к вам очень выгодное предложение, — кокетливо улыбаясь известила девушка.

— Вы не по адресу… Э-э-э… — я напряг память вспоминая имя на бейджике, — Екатерина…

— Ошибаетесь, — сверкнула глазами девица, вновь демонстрируя голливудскую улыбку.

Ошибаюсь в имени, или?

Черт, что это со мной? Раньше я бы полжизни отдал за ночь с такой куклой, а сейчас… в общем, ноль реакции. Я ещё жив, но уже труп. Спасибо, что заставила осознать очевидное.

— Да подыграйте же вы мне! — с милой улыбкой на устах прошипела она.

Ух ты! Ещё и наезжает.