Кровь киммерийца

Город просыпался, и первые люди потянулись с ведрами и бурдюками к колодцу. Сложив руки на груди и расставив ноги, киммериец смотрел, как чернокожий невольник живо управляется с деревянным журавлем, ловко зачерпывая драгоценную воду. Несколько приблудных псов, помахивая хвостами, подобрались поближе, слизывая с мокрого песка летящие на него капли. "Проклятый юг... В Киммерии воды хоть отбавляй: зимой горы из снега, а осенью проливные дожди. Даже туман влажный и холодный..." Конан вздрогнул от удовольствия, представив покрытые белым туманом горы.

          Шаршем приблизился к колодцу, ведя в поводу двух крепких гнедых коней.    

- Приветствую, чужеземец, - сказал он, ухмыляясь. – Я вижу, ты уже готов. 

- Поехали, поговорим в дороге, - ответил Конан, ловко вскакивая в седло. Привычный к легковесным туранцам конь фыркнул и едва не понес, но мощная длань киммерийца заставила животное остановиться.

- Ты хороший наездник, северянин. 

          Не отвечая, Конан стегнул коня и поскакал к воротам. Туранец взлетел в седло и направился за ним. 

- И где же то, что надо охранять? – спросил варвар. Они отдалились от города, углубившись в пустыню, но заблудиться было сложно: дорогу отмечали небольшие кучки камней, расположенные так, чтобы глаз путника хорошо мог их разглядеть.

- Они впереди, - ответил Шаршем, - мы скоро их нагоним. 

- Почему они выехали без нас? Разве здесь безопасно? Я слышал о каких-то песчаных демонах... 

- С нами дюжина воинов, так что не о чем беспокоиться. 

          Судя по озабоченному лицу Шаршема, он вряд ли верил в то, что говорил. Но Конан лишь пожал плечами. Похоже, его это тоже не заботило. 

- Кто такой твой Хаммур? – спросил он, направляя коня по еле заметной тропке меж барханов.

- Он большой человек. Может многое! Все в городе его боятся, и очень скоро... он станет правителем Ахлата, вот увидишь! А я буду его правой рукой. 

          Конан рассмеялся.

- Над чем ты смеешься, северянин? – обиделся Шаршем. – Не веришь? 

- А ты веришь, что я был королем? – усмехнувшись, спросил Конан. 

- Ты? Королем? Конечно, нет! 

- А я им был.