Мёртвая тень

Лакеи уже распахивали передо мной тяжёлую обитую золотом дверь – вход в гостевой зал, предназначенный для приёма исключительно Её Величества.

Тут же разноголосица выскользнула в коридор и понеслась мимо меня. Королеву сопровождало три десятка придворных и сейчас каждый пытался привлечь внимание Её Величества. Однако же, Найдмир смотрела только на меня и приветливо улыбалась. Я тоже улыбнулась и присев, склонила голову.

Внезапно, кто-то вырвался из толпы придворных и со всех ног бросился ко мне. Манс?! Но как, он же…

Мужчина схватил меня за руку и громко крикнул:

- Просыпайся! На нас напали.

Глава 9 В которой к нам приходят нежданные гости

Глава 9

В которой к нам приходят нежданные гости

Я вскочила, в первые мгновения не понимая, что происходит и где вообще нахожусь. В болоте памяти медленно тонули яркие осколки чего-то, что происходило во сне. Такие яркие, что они казались не кусочками сна, а воспоминаниями о реальной жизни. Чересчур яркими, в настоящей жизни у меня не было ничего подобного.

И, думаю, никогда не будет.

Нары подо мной качнулись раз, другой и медленно поплыли куда-то в сторону тёмного водопада, глухо булькающего вязкими струями. Пришлось изо всех сил тряхнуть башкой, чтобы осознать: я по-прежнему в своём убежище и рядом стоит встревоженный Манс. Очень встревоженный.

- Что? – хриплым, после сна, голосом спросила я. – Какого Вопрошающего?

- На нас напали, - вполголоса произнёс Манс. – Если быть совсем точным, то ещё не атаковали, но скоро начнут.

Я поднялась, села и провела рукой по лицу.

Водопад, закрывавший стену отодвинулся и пропал во мраке. Но я по-прежнему слышала его глухое бульканье. И чёртово покачивание никуда не делось. Меня начало тошнить.

-Кто? – спросила я и пошарила рядом с нарами. Нащупала флягу и поднесла ко рту. Сообразила, что забыла открыть. – И ели они ещё не нападают, то с чего ты взял, что будут?

- Это жимуинский карательный корпус, - Манс прислушивался. Сверху доносился звук множества шагов. Но тихих, словно люди перемещались на цыпочках.

– Такие специально создали для уничтожения партизанских отрядов, вроде нашего. Как ты думаешь, с какой целью этот прибыл сюда? По грибы? Наши разведчики сообщили, что каратели приближаются сразу с трёх сторон, значит, знают, где мы расположились. Да ещё и идут, как раз по самым удобным для отступления тропам. Нам остаётся только лезть в болото или глухую чащобу.

Я глотнула из фляги и немного подумала. Сонный туман мало-помалу отступал.