Снежный барс. Книга 1. Разбудить зверя.

Ее губы продолжали шевелиться. Когда, спустя десять минут после окончания трансляции, раздался телефонный звонок, внутри женщины словно лопнула натянутая струна. Вежливый мужской голос в трубке сообщил:

- Мария Крепникова, здравствуйте. Я представляю ВОВ. Ваша дочь, Светлана, сегодня отправилась на Сари-Мату. Вы понимаете, что это значит: с сегодняшнего дня вами занимаемся мы. К сожалению, в данной ситуации вам может помочь только срочная операция. Подготовьтесь к транспортировке в Израиль. Вы меня слышите, Мария? Мария?

Трубка выпала из рук женщины.

У нее остановилось сердце.

***

«Арена Вознесения». Индия.

Племя бежало по освещенному коридору, выбивая пыль из земли. Первые сто метров дались легко, но когда за спиной громадный рюкзак – идти не так просто. Чем ближе к кругу, тем сложнее давались ребятам шаги. Пару раз люди спотыкались, грозясь улететь с тропы. Пот заливал глаза. Когда Артем всерьез начал опасаться, что не сумеет добежать, вдруг все закончилось. Они стояли у огней.

По команде, все одновременно переступили границу.

В руническом кругу в первый момент их оглушило грохотом толпы. До них донесся стрекот вертолета, который завис напротив, не решая проникнуть за границу огней.

- Это безумие, - произнесла ошарашенная звуками Скрепка.

- Это не безумие, "THIS. IS. ВОЗНЕСЕНИЕ!", - пошутил Жук. - Наслаждайся и надейся, что увидишь их еще раз. По возвращении.

"Я не сплю. Это все реально?!" - пытаясь осознать происходящее подумал Артём.

В кругу все меняется и в этот самый момент люди окончательно осознают: дороги назад нет.

Быстрый бег не дал страху, отчаянию и чувству горечи проникнуть в душу. В память намертво врезается картина: они стоят в центре амфитеатра, вокруг горят неведомые огни, вдалеке, на трибунах, орут и беснуются миллионы людей, пытаясь поддержать мифических гладиаторов.

Как воины, сражающиеся за славу и жизнь, скоро уже и они будут сражаться за свои жизни и жизни простых людей. На губах ощущается металлический привкус.

 - В круг, - орёт Вася не давая племени опомниться.

- Правую руку вверх!

Участники стоят в центре рунического круга, лицом к зрителям. Происходит что-то невероятное. Толпа, оценив их жест, беснуется, воет, извивается и стонет, как невозможно огромное живое существо. Кажется, всё население планеты сейчас находится на трибунах и рукоплещет им.

Огни по периметру начинают тускнеть и выпускать клубы белого дыма, закрывая их от зрителей.

- Ладонь в центр! - кричит вождь своей команде.