Клеймо Забвения. Книга 1: Дитя стихий

Они были почти одного роста, но сержант раза в три шире. Из-за этого казалось, что он нависает огромным, пышущим здоровьем телом над тщедушной фигуркой фанатика. Словно скала над одинокой березкой, что вынуждена жить в тени непоколебимого соседа.

Харк, не моргая, минуту глядел в глаза пленного, словно в проруби с черной водой. Взгляды столкнулись, как огонь и лед. Бушующее пламя домны и обжигающей холод полюса. Пограничник не выдержал и отвернулся. Сделал шаг назад, словно сдавшись, но неожиданно хлестко, с поворотом массивных бедер, ударил с правой, вкладывая весь страх в полный ярости удар.

Кулак с хлюпаньем впечатался в то, что служило твари лицом.

Сержант не блистал умом и главным аргументом во всех спорах понимал силу. В связи с такой привычкой бойцы отказывались играть с ним даже в «Панцирь». Поначалу он обижался, потом угрожал, но позже нашел применение дурной силе в игре «Свара».

В «Сваре» Харку не было равных и его команда всегда выигрывала.

От внезапного удара пленный рухнул. Вены лопнули, и кровь разлилась под стеклянной кожей, словно река в половодье, обильно заливая вторую половину лица. Наклонив, как собака, голову набок, сержант с оттяжкой пнул тварь в ребра и с силой опустил ногу на грудь. Черненый панцирь звякнул, оцарапанный кованной подошвой ботинка, но офицер не издал ни звука, казалось, он вообще не дышал.

— А это что?

Сверкая глазами, Харк попытался сорвать с шеи пленного торчащий из-под панциря предмет. Когда это не удалось, просто снял его через голову и, взгромоздив свое грузное тело на край стола, принялся с интересом разглядывать добычу. Предмет выглядел как деревянный цилиндр длиной с ладонь, украшенный замысловатыми рунами. Выполненный из крепчайшего железного дерева, он, тем не менее, носил следы повреждений.

Вмятины, выбоины и похожие на укусы зубов царапины. Полый внутри, предмет пропускал через себя веревку, образующую петлю для ношения на шее. Сержант повертел в руках непонятный цилиндр и швырнул на стол.

Разведчики рывком поставили фанатика на ноги.

— Как вы форсировали Ров?

Пленный молчал и сверлил заплывшим глазом отобранный предмет.

Харк выразительно глянул на Пепла и коротко кивнул.