Земли чудовищ

Так что же, накормите раненого?

— Накормим, но в обмен на ответы.

— Хотите знать, что здесь происходит? — усмехнулся он. — Понимаю. Сам когда-то был таким. Давно. Если накормите и поможете восстановиться, так и быть, расскажу, что знаю.

— Тогда по рукам, прошу к столу, — махнул я рукой на кострище, на что мужик снова рассмеялся, оценив шутку.

Мы сели друг напротив друга, а Серый занялся огнем. Как-то так само вышло. Ему было явно неловко, парень не знал, куда себя деть, чувствуя, что находится совсем в другой весовой категории, и ему лучше помалкивать.

Хорошо, что он это понимал. Я тоже понимал, что с новым знакомым лучше быть аккуратнее. От него попахивало безумием, и непонятно, насколько велико оно было. Ощущение, будто сидишь рядом с медведем. Вроде он дружелюбен, но кто знает, что в голове у хищника.

Костер разгорелся, мясо жарилось, а мы смотрели друг на друга. Чем больше рассматривал его, тем больше он походил на дикое животное. Не просто так на ум приходил именно медведь. Руки мощные, вены бугрятся, такими лапищами камни крошить можно.

Плечи тоже широкие, как у богатыря. Ни капли лишнего жира, я бы даже сказал, что он худой. Но с очень большой натяжкой. Как если бы культурист сел на жесткую диету. Только мышцы у него не ушли, объем не сдулся, а перетек в состояние стали. Одежда висела лохмотьями, волосы на груди опалились, отчего шел неприятный запах. С обострившимися чувствами я это ощущал особо хорошо.

— Ну что, спрашивай, что ли, — кивнул он головой, перед этим напившись воды.

— Кто ты?

— Человек, судя по всему. Был когда-то. А сейчас даже не знаю. Или ты про имя? Имя... Как давно я им не пользовался. Пять лет? Семь? А может, все десять? Проклятые земли, — мужик бормотал и бормотал, всё больше походя на сумасшедшего. Казалось, он говорит сам с собой, а мы здесь декорации. Эмоции он выдавал невпопад, и складывалось ощущение, что он забыл, что такое нормальное общение. Я его понимал. Если уж я за месяц отвык и общался с Серым как заржавевшие шестеренки, то этот мужчина за несколько лет мог совсем одичать.

— Зови меня Влад.

— Как ты здесь оказался?

— Как и любой из наших. Колдун доставил. Забрал жизнь в обмен на услугу.

— И как он выглядел?

— Как колдун, — снова хриплый смех-насмешка. — Глаза черные, загадочный весь. Так я его второй раз и не увидел, не успел достроить храм, будь он неладен.

— Так всё же вернуться можно? — выделил я то, что было наиболее интересно.

— Мы верили в этом.