Ключ Гиброима

— Дара говорила спокойно, но голос её звучал холодно, как сталь на морозе.— Как можно быть такими глупцами? Два старых осла, возомнивших себя львами.

Коэнна сидел, сцепив пальцы на животе, и молча смотрел на неё.

— Не оскорбляй нас! — усы Мардука воинственно задрались.— Алуит свидетель, что нам ещё было делать? Уйти, скрыться, подобно пугливым теням?

— Не рисковать головой понапрасну. И не показывать недругам, что планы их больше не тайна.

— О-о…— мастер Ветров побагровел, опустил усы и голову, отводя в сторону взгляд.

— Некромант — мёртв, — сказал мастер Миражей.— А поднятая им нежить не сможет существовать самостоятельно. Как только закончится действие заклинания, она превратится в обычную мертвечину.

Он замолчал, потому что над столом мягко зажглись магические шары, наполняя зал ледяным белым светом. Тихо и незаметно серая мгла затянула за окном пруд, мостик и рощу. Тревожно шуршали и поскрипывали деревья. Буря наползала на оазис, но в открытые окна задувал лишь лёгкий освежающий ветерок.

Из-за закрытых дверей доносились приглушённые голоса. К Феранору и Дае присоединился третий, принадлежавший, без сомнения, Сораху.

— Милостью Алуита,— заговорил он снова, по возможности равнодушно.— Мардук вернул меня в мой оазис. Несколько дней, я лежал в горячем бреду и ещё четыре недели не мог сотворить ни одного заклинания. Даже самые слабые, причиняли невыразимые муки. Мои постояльцы, благослови их Алуит, ухаживали за мной всё это время…

В комнате было тепло, но по спине Дары пробежали мурашки.

Простым смертным не понять, что значит истощиться для чародея. Перенапряжение магических сил вызывало жар, лихорадку, дикую головную боль и всякую потерю ориентации. Если перенапряжение было слишком сильно, чародей мог умереть. Ходили слухи, что некоторые даже вспыхивали и сгорали до кучки пепла.

— До означенного некроманту срока осталось чуть более сорока дней,— продолжал он деловито.— Ещё можно что-нибудь предпринять.

— Но нам не так много известно. Кто-то разгадал секреты заклинаний Саракаша.

Он обладает могуществом, раз передаёт приспешникам артефакты, способные притормозить ход времени. И он хочет сместить Саффир-Шаха, правителя Атравана.

— И он собирает войско из мертвецов! — вставил Мардук.— Хоть мы не считали тела, но клянусь Алуитом, было их больше, чем людей в кишлаке.

— И последнее мне не понятно. Чтобы сменить одного правителя на другого хватит нескольких капель яда, убийцы с ножом, кучки царедворцев с мечами.