Ключ Гиброима

Интерлюдия 1

Когда царь Саракаш услышал слова оракула, он сразу замыслил план как разрушить пророчество, жестокий и страшный. Вернувшись в столицу, он призвал самых верных своих генералов. Когда же они явились, он приказал им идти с войсками в город Куджала, что находится в междуречье Саны и Апра, и хоть город был дружественен саракашскому царству, предать мечу всех его первенцев обоего пола. Услышав столь бесчестный и мерзостный приказ, все генералы, кроме одного, отказались и Саракаш отпустил их, солгав, что то была просто проверка, которую они все прошли.

Когда же они ушли, он повторил свою волю оставшемуся, а ушедших тайно приказал умертвить.

Верный генерал пришел с войсками к Куджале и сказал горожанам, что идёт походом на их соседей, и попросил разместить его, вместе с личной охраной, в городе. Жители поверили и впустили генерала и его свиту, а ночью, те перебили охранявшую врата стражу и впустили в город всё войско.

Исполняя волю царя, воины Саракаша убили всех первенцев и тех, кто пытался их защитить. Сдавшихся жителей они заперли в домах и, уходя, подпалили их крыши. Долгие годы на месте Куджалы было одно пепелище.

.

Каугерик Хортийский

«Летопись Времен»

Это был обычный караван-сарай, похожий на сотни других. Окруженный колючей изгородью пустырь, на котором умещались сараи, дома, загоны для рабов и скота. Свистели бичи, рабы таскали тюки и корзины.

Пара поджарых псов шумно делила кость. Дети из соседнего кишлака собирали свежий верблюжий навоз — основной строительный материал этих мест. Абсолютно все дома и сараи состояли из него, и лишь незначительно из соломы.

Желтоглазый убийца, остановил верблюда возле обернутых шкурами амфор. Вероятно, одна была закупорена не плотно, потому что в воздухе висел тяжелый малоприятный запах свежей нафты. Натянув на нос край гутры, он заставил верблюда встать на колени и легко соскочил на землю.

— Передай хозяину, что прибыл Дарик Борагус,— сообщил он подбежавшему к нему низкорослому рабу.— Он назначил мне встречу.

Раб кивнул, убежал. Дарик с тоской окинул взглядом караван-сарай.

Несколько последних недель он провёл в пустыне. Днём его опаливало жгучее солнце, ночью одолевал мороз. Пауки и скорпионы часто навещали его у костра, в поисках тепла заползали под одеяло.