Ключ Гиброима

Внимательно оглядывая окрестности впереди, он не забывал время от времени оборачиваться, осматривая оставшуюся за спиной дорогу, с опасливой настороженностью беглеца.

Феранор стремился уйти как можно дальше от опасного города, схорониться где-нибудь на ночь, а утром перехватить идущий в Альмадин караван. «Надеюсь,— думал он,— Львиноголовый не станет сильно на меня злиться».

«Вы чудесным образом притягиваете к себе неприятности»,— эхом прозвучали в его голове чужие слова, брошенные полугода назад.

— Лаккэнан, идите вы в Бездну,— ответил им Феранор.

В раздражении он сплюнул на песок. Не хватало ещё начать спорить с тем, кого давно нет в живых! Чтобы отвлечься он вызвал в памяти образ Миримэ. И на миг он восстал перед ним, сладкий, притягательный, жаркий, как объятия пустыни. Тихий шорох костра, огненные отблески на её белоснежной коже и его собственное отражение в её зелено-голубых глазах. Некоторое время он шёл, чему-то загадочно улыбаясь, громко сопя и облизывая пересохшие губы.

Пока протяжный слегка приглушенный расстоянием звук, похожий на тяжкий стон, не привёл его в чувство. Он остановился, вскинулся и прислушался. Кто-то стонал в зарослях саксаула, шагах в тридцати от дороги. Туда от дороги вела тропа, а между кустами виднелся просвет. Промедлив десять ударов сердца, эльдар всё же пошёл туда.

Возможно, там жертва разбойного нападения. И хотя Феранор понимал, что не сможет даже напоить несчастного водой, по причине её крайней скудости, пройти просто так казалось ему слишком жестоким.

К тому же, ему показалось, что стонет женщина…

За зарослями тропа резко шла вниз. То и дело цепляясь за саксаул, спотыкаясь о корни и бормоча проклятия он медленно спускался в низину. Стоны стали отчетливыми. Заросли неожиданно поредели и Феранор понял, что не ошибся в предположении. Сквозь ветки можно было увидеть место делёжки добычи: вытоптанные кусты и в беспорядке разбросанные вещи. На проплешину он почти выбежал.

Женщина лежала ничком, абсолютно нагая.

Её эбеновое тело резко выделялось на буром песке. Запаха крови не было. Вероятно, жертву крепко избили и изнасиловали, но странно, что бросили здесь, а не забрали как часть добычи. Пленницу можно продать.

Всё это эльдар отмечал и обдумывал пока приближался к несчастной. Женщина издала новый стон. Громкий, протяжный, тяжёлый. Феранор замер над ней в неуверенности. Потом всё же наклонился и попробовал перевернуть.