Игра на нервах. Том 1.

– Днем не ходи. Поймают – ноги руки поотрывают. 

– Даже в ваших угодьях?

– Без разницы. Чужакам криссалидов бить нельзя! 

– А как на них вообще охотятся? – спросил Найд.

– Мои предки ящериц острогой были, плавали на плоскодонках и сквозь муть болотную высматривали. Заблестело что-то на дне, бац и ты богат. Потом криссалид стало меньше, на северной стороне, где наш город стоит их вообще не осталось. Приходилось южнее забирать, а там заросли глухие и топи страшные. Что ни поход, так десяток человек пропавших.

Да и методы охоты приходилось менять. Мы камни в костре нагревали и по берегу кучками раскладывали. Ящерки очень любят вечером из воды выбираться на них и греться. Ловушки ставили, сети стальные. А теперь все, поизвели мы криссалидов, закончились они.

– Но я все равно попробую.

– Пробуй на здоровье. До темноты можете у меня остановиться, да и не сидите как чужие – угощайтесь, –Захариас обвел широким жестомстол.

Горе от неудовлетворительного финансового состояния и опустошенный бочонок вина подточили силы Захариаса.

Откинувшись на высокую спинку кресла, он спал, громко храпя на всю трапезную.

– Знаешь, я не смогу ночью пойти на болота. Мне в реал надо выйти, – наклонившись к Найду прошептала Рада.

– Надо значит выходи. Я уже и забыл, что для тебя все это все лишь игра и развлечение, – улыбнулся Найд.

Рада мотнула головой.

– Не совсем. Здесь я живу по-настоящему. Живу, как я хочу. Тут мне пофиг на чьи-то ожидания и мнения. 

– Тогда зачем тебе возвращаться?

– Там мама, сестренки.

Учеба, мне еще целых два года осталось.

– И ты думаешь, что через два года что-то изменится, и тебя уже не будет тянуть в Четырехземье?

– Наверное, будет, – неопределенно пожала плечами Рада.

– Да что вообще с реальным миром не так, раз оттуда все хотят сбежать?

– Увидишь, – Рада заметила тень, пробежавшую по лицу Найденыша, – увидишь своими глазами, мы туда тебя обязательно вытащим!

У Рады было настолько решительное лицо и горящие глаза, что Найд едва сдержал улыбку.

– И без меня на болота не ходи, – продолжила опекунствовать Рада, – я быстро постараюсь вернуться, под утро.

– Хорошо, – кивнул Найд. 

Рада обняла Найденыша и растаяла в воздухе. А Найд чувствовал себя неловко, он впервые смотря прямо в глаза обманул человека. Брать с собой, а тем более ждать Раду он не собирался. Он не мог допустить, чтобы эту хрупкую девушку приковали к столбу посреди площади и проходящие мимо зеваки швыряли в нее камнями.