Стоящие за твоим плечом

И быстро!

- Сделаю! – голос у парня срывался от волнения. Молодой ещё совсем… видать, первый серьёзный бой у него случился.

Обнажив меч, боярин, однако не спешил подходить ближе к поверженному… поверженной? Что это такое было? Ему никогда не приходилось о таком раньше слышать. Разве что давешний старик о чем-то похожем говорил… Как он его тогда обозвал? Совил?

Да, кто ж его ведает-то?

Может, и Совил… а может – и кто другой.

Шорох!

Боярин, обернулся, вскидывая оружие.

- То я, воевода, - пробасил Василько. – Что тут у тебя? Митяй бледный прибежал, зуб на зуб не попадает.

- Глянь! – кивнул боярин на темное пятно.

Дружинник шагнул вперёд, но, не доходя пары шагов, остановился. Протянул руку назад.

- А ну-ка, дайте мне копьё!

Кто-то из пришедших с ним торопливо сунул ему в руку оружие. Василько примерился, отвёл руку назад…

- Хех!

Словно беззвучный вопль пронёсся над лесом! Беззвучный – но в грудь Игоря будто толкнуло.

И не только его, он увидел, как попятились некоторые воины.

- Сильна нечисть! – покачал он головой. – Ан, супротив честного железа и ей не устоять!

Обернулся к дружинникам.

- Жердей нарубите, да подсуньте снизу. Приподнимем, ремнями притянем – да, так и потащим. Не сами – пущай её тати несут. Это им всем урок будет!

Урок и впрямь – оказался весьма поучительным. Носильщиков пришлось истинно дубьём подгонять – никто добровольно не хотел тащить такую ношу. Хм… а как же они раньше-то с эдакой нечистью вместе уживались?

В деревню груз заносить не стали – сбросили на лужайке, поставив рядом крепкую сторожу.

И только тогда Игорь поспешил найти Деда.

Впрочем, он и сам вскорости объявился, даже на поиски никого посылать не пришлось.

Вошёл в дом, не чинясь, присел на лавку.

- Барсэг где? Почто не вижу его?

Воевода помрачнел.

Кот не погиб тогда в бою, как всем сначала показалось. Но был очень и очень плох – его тоже несли на носилках. Как своего собрата, от вражьей руки пострадавшего.

- Поранен он сильно… Не углядел никто, как он в драку-то бросился…

- Чудно! – покачал головою старик. – Не станет Барсэг с человеком биться, не слыхивал я за такое-то…

- Так он не с человеком и бился! – кивнул боярин. – Иной противник там ему сыскался, он него и пострадал.

- Неужто… - приподнялся Дед. – И как он…

- Подрал его сильно кот твой… - не стал явно упоминать о противнике Игорь. – Ноги, али ещё что – токмо, не смог тот далеко уйти.