Крылья распахнуть!

Внимание команды стало искренним и острым.

 – Этот очевидец для суда не годится, – разочаровал леташей капитан. – Мальчишке десять лет, к тому же отец ему велел намертво забыть все увиденное. Но монетки хорошо освежают память.

 – Ну и чем нам это поможет? – не понял Хаанс.

 – А тебе не интересно, кто именно спалил твой корабль? – обернулся к нему Бенц. – Не сам же эдон Манвел подошел к «Облачному коню» на лодке и послал на палубу две зажигательные стрелы!

 – Кто?! – страшно выдохнул боцман.

 – Мальчишка с приятелем выбрался тайком от отца на ночную рыбалку. Они видели лодку и двоих стрелков, испугались и принялись грести к мысу. Отец мальчика – кабатчик, у него заведение у мыса.

 – «Оловянная кружка», – догадался Хаанс.

 – Она самая. А лодка с поджигателями пошла прямо к пристани.

 – Но ведь пристань охраняется! – ахнула Лита.

 – Значит, охрана старательно отворачивалась, – грустно усмехнулся Отец.

 – А потом мальчишки увидели тех же двоих мужчин, когда те прошли мимо кабака.

У дверей всю ночь горит фонарь, заведение открыто в любое время. Мальчишки притаились в темноте за поленницей: испугались, что поджигатели пришли за ними. Одного мальчик узнал по шраму на лице. Этот человек пару раз заходил к его отцу в кабак – Хозе Сончес по кличке Порченый.

В полной тишине боцман Хаанс присвистнул.

 – Знаете гада? – обратился Бенц ко всем сразу.

 – Да кто ж его не знает? – ответил Отец. – Один из вельмож здешнего «короля без короны», эдона Манвела.

.. Хаанс, даже думать не смей!.. Мне, может, тоже хочется посмотреть, какого цвета потроха у этой сволочи. Но я не желаю, чтобы тебя заживо скормили крабам. А вы, сударь, не надейтесь, что городской судья будет слушать десятилетнего мальчишку. Судья у дона Манвела из рук жрет.

 – Да я и не надеюсь, – горько усмехнулся Бенц. – Думаю, судья бы как-нибудь извернулся, даже если бы сам Хозе Сончес ему начал рассказывать про зажигательные стрелы.

.. Нет-нет, это я к слову, я ж понимаю, что от этого подонка правды не добьешься...

Внезапно подал голос Филин. До сих пор он сидел молча, переводя глаза с одного говорящего на другого и пытаясь разобраться в немыслимо сложных сплетениях человеческих отношений. Но тут он вмешался в разговор:

 – Правды можно добиться от любого человека.

 – Ты про пытки? – без особого интереса спросил капитан.

 – Пытки?.. А! Нет. Я про зелье.