Маленький Леший

— Мне… нельзя, немцы…. Скоро…— Спи, сынок, я покараулю, спи.         Перевязанная голова опустилась на бруствер. Убедившись, что боец уснул, дед встал и недобро сощурился в сторону появившейся вдалеке цепи:— Ну, идите в гости, вражины, сейчас мы вас встретим, — и тихонько свистнул.

* * *

— Ганс, что мы здесь ищем? – Солдат повернулся в сторону друга, внимательно смотревшего на поле.— Тут должны еще оставаться русские, Генрих. Они отступали в эту сторону, далеко уйти не могли.— Куда им деться? — рассмеялись остальные.

— Не сегодня, так завтра догоним. Стоит ради этого жариться на солнце?— Это приказ и его не обсуждают, — рявкнул Ганс. — Шутки в сторону! Отделение, рассредоточиться, вперед.         Сминая сапогами траву, солдаты шли, внимательно осматривали все вокруг.— Стой! — Генрих толкнул друга в плечо. — Метрах в ста впереди окоп.Ганс поднял руку, и отделение замерло. Действуя по давно отработанной схеме, трое немецких солдат, крадучись, двинулись правее, трое —левее, последняя тройка во главе с командиром, засела в траве, взяв под прицелы бруствер окопа. — Странно, что он нас не услышал, — шепнул Ганс. — Может, там нет никого?— Или спит, — хихикнул солдат рядом.— Спит он, устал, бедолага, — раздался тихий голос сзади.         Все четверо, как по команде, обернулись. Перед ними стоял обычный дед в домотканых штанах и рубахе. Самый обычный старик, явно местный, внимание привлекали только его глаза – удивительные, разные и сияющие каким-то необыкновенным светом.          Но не это  поразило  многое уже повидавших на войне солдат. Они, открыв рты от удивления, разглядывали стоящих рядом с дедом крохотных, размером с кошку, четырех совершенно голых старичков с длиннющими белыми бородами. Свою наготу странные существа прикрывали березовыми вениками.— Вас ист дас? – прошептал Генрих.— Это погорельцы бедные, домов своих лишенные, банники, — ласково потрепал дед по голове одного из старичков. — Вы ж, нехристи, пожгли все. Так и маются теперь, страстотерпцы, без домов, вот пришли поквитаться.         Зеленые глазки недобро сощурились и почти мультяшные голоса хором просипели:— Ну что, гады, это вам за ….         Кто бы мог подумать, но закаленные в боях солдаты не успели и моргнуть глазом, как… Собственно, они уже и не смогли моргнуть после того, как банники отстегали их вениками по лицам.