Маг без магии

Когда бывший Владетель вонзил лопату в землю во второй раз, невольно замер. Откуда-то из недр донесся сильный и пронзительный, режущий слух свист.

- Защита нарушена, - сказала тихо Йофрид. - Сейчас он вырвется. Иди сюда, быстрее!

            Харальд распрямился, бросил взгляд на ученицу. Та поспешно рисовала ножом круг, добавляя по его периметру какие-то символы.

- Что ты делаешь?

- Пытаюсь нас спасти! - зло ответила она. - Быстрее сюда!

            Свист нарастал, становился басовитей, превратившись в грозный рев, от которого тряслась земля.

 

            Харальд поспешил отойти. Едва пересек границу только что нарисованного круга, в том месте, где он только что стоял, земля с грохотом вздыбилась фонтаном, словно снизу по ней ударили исполинским молотом. Толстая молния, фиолетовая, с золотистой окантовкой, прянула из образовавшейся дыры в небо, и в вышине глухо зарокотал гром.

.. 

            Взлетевшая комья принялись с шелестом падать назад, Харальд ощутил несколько прикосновений крохотных комочков к лицу и голове, а в том месте, откуда ударила молния, сгустился мрак. Из-под земли словно выдавилось облако черноты, похожее на гигантский мешок, и повеяло от него холодом и затаенной, старой злобой... 

            Внутри тьмы почувствовалось движение, а она неспешно сгустилась в приземистую фигуру.

"Демон!" - подумал Харальд, ощущая, как ползет по спине ледяная змея страха. Много навидался он таких созданий, но настолько отвратительного не встречал никогда.

            Черная лоснившаяся кожа выходца из-под земли оказалась покрыта гноившимися язвами, на теле, похожем на человеческое, не было головы, а лицо размещалось на уродливо выпяченном животе.

Горели желтые плошки глаз, из безгубого рта, похожего на длинный разрез, торчали кривые и острые, точно кинжалы, зубы. Лапы демона свешивались почти до земли, а ноги были короткими и кривыми. За спиной горбом торчало нечто, похожее на тюк из старых шкур.

- Сорок пять лет, - прорычал демон, показывая широкий черный язык, с которого капала зеленая слизь.