Маг без магии

Руки давно замерзли, а рукоять кинжала, которым девушка водила по земле, казалась вовсе ледяной.

- Так подойдет? - спросила девушка.

- Вполне, - ответил Харальд. - Теперь встань рядом со мной.

            Она послушно подошла, оказавшись у самой границы защитного круга. Перед ними лежал меньший магический чертеж, вложенный в больший, а по другую его сторону, за внешней границей, топтался демон. В полутьме его глаза начали светиться еще ярче, в их янтарном свечении появился багровый оттенок.

- Давай! - скомандовал Харальд резко.

            Йофрид носком сапога стерла небольшой кусочек внешнего круга. До слуха донесся едва слышный шорох, словно рухнуло нечто высокое, но очень легкое. Демон обрадованно взвыл и бросился вперед, выставив когтистые лапы. Но едва нога чудовища коснулась малого магического круга, как его рисунки вспыхнули гнилостным зеленым сиянием. Засветились буквы, а линии выбросили волну пламени высотой в аршин.

            Демон замер, словно его сковала неведомая сила.

            Зеленый свет сменился ослепительно белым. Уроженец Нижнего мира задергался, захрипел, когда сияние окутало его, из пасти стража сокровищ потекла пена. Свет стал нестерпимо ярким, а потом исчез. Вместе с демоном и магическим кругом.

- Вот и все, - сказал Харальд. - Провалился к себе домой.

- Да, - равнодушно кивнула Йофрид. Она устала, замерзла и хотела есть.

            Харальд озабоченно взглянул на ученицу.

- Сейчас разожгу костер, - в голосе его была тревога. - Отогреешься. Поешь чего-нибудь. А я буду копать. Вряд ли, имея такого стража, клад зарыли очень глубоко. Попробуем успеть все сегодня.

            Он ушел, вскоре из ближайшего перелеска донесся стук топора. Когда вернулся, то тащил толстую лесину и ворох хвороста. Ловко и сноровисто разжег костер.

- Подбрасывай понемногу, а я буду работать, - сказал Харальд.

            Йофрид сидела на снятом с лошади седле, жевала кусок копченой грудинки, и смотрела в огонь, в его колышущиеся струи. По ним пробегали волны разных цветов - светло-желтого, янтарного, оранжевого, алого и даже фиолетового.