Маг без магии

Ее было видно из любой точки, и впечатление она производила давящее, казалось, что вот-вот рухнет.

- Что будем делать? - спросила Йофрид, когда они выбрались на большую площадь, в центре которой бил струями фонтан, выложенный из белого мрамора.

- Ждать, пока не придет корабль из Офира, - коротко ответил Харальд. - А для этого нужно где-то жить. Я знаю один постоялый двор. Лет тридцать назад он был совсем неплох... 

            Миновав площадь, очутились на широкой улице, где лавки находились в каждом доме.

Приходилось постоянно отбиваться от назойливых предложений что-либо купить. Местное наречие, к удивлению Йофрид, было ей понятно.

            Когда спереди донесся мощный равномерный рокот, она решила, что дорога снова выходит к морю. Ошибку свою поняла только когда они вышли на широченную площадь, покрытую дощатыми навесами и прилавками.

            Базар простирался на многие сотни саженей. Крики торговцев оглушали, запахи висели густым облаком: пряностей, рыбы, свежевыделанных кож.

            Рискуя оглохнуть, они двигались через базар. При виде оружейного ряда, где лежали на специальных подставках десятки самых разных клинков, срубленными головами стояли шлемы, Харальд что-то проворчал и ускорил шаг.

            Йофрид ничуть не возражала. Зато ее пришлось тащить за руку мимо лотков, на которых переливались, мягко отражая неистовый солнечный цвет, тонкие, невиданные на севере ткани самых разных цветов, от темно-синего, почти черного, до такого белого, словно не ткань это, а лоскут снега с вершины Тиркана.

            "Хорошо, что украшения тут не продают" - подумал Харальд, когда они миновали опасный участок.

- Какие шустрые тут люди, - сказала с восхищением Йофрид, когда они немного отошли. - Не то, что у нас.

- Город такой, - пожал плечами Харальд. - Его жители живут корабельной торговлей.

Здесь скрещиваются морские пути с юга на север, с востока на запад. Сюда, на Острова, испокон веку бежали все, недовольные жизнью на родине, а их тут радушно принимали. Вот и вырос такой народ, веселый, оборотистый и немного сумасшедший... 

            "Сушеная камбала" обнаружилась на старом месте, на узкой и длинной, словно кишка, улице. Здесь было тихо, а из-за высоких оград соседних домов долетал аромат цветущих растений.