Маг без магии

- Я ведь так и не посмотрел, что там такое".

            Шкатулка совершенно не пострадала при падении. Поверхность ее была такой же монолитной, а бока - гладкими и теплыми. С крышки алым оком смотрел солнечный диск.

            Харальд некоторое время повертел ее в руках, ощупывая каждый вершок. Понятно, что старый маг предусмотрел, что его вещи могут попасть не в те руки. От взлома шкатулка наверняка защищена.

            На днище обнаружились неглубокие бороздки, слишком ровные, чтобы быть просто царапинами.

Но когда Харальд перевернул шкатулку, то ничего не увидел. На вид поверхность была гладкой, и только пальцы красноречиво говорили о том, что тут что-то есть.

            Сосредоточившись, он еще раз ощупал борозды. Они складывались в буквы, и в непростые - в знаки Истинного Алфавита, а те, в свою очередь, образовали слова, целую фразу.

            Умно. Обычный человек, даже если нащупает надпись, не поймет, что написано, ведь Истинный Алфавит ведом лишь магам, да и то не всем. Обычно им записывают заклинания, но иногда используют и для таких вот низменных целей.

            Надпись оказалась короткой и ясной: "Нажми последний знак".

            Харальд усмехнулся и надавил на символ Колл, похожий по форме на обычную галочку.

Раздался громкий скрип, словно внутри шкатулки кто-то открыл рассохшуюся дверь, и серую поверхность по периметру рассекла узкая трещина.

            Он поднял крышку очень осторожно.

            Внутри оказался бессмысленный на первый взгляд набор предметов: позеленевший от старости ключ, кольцо светлого металла с невзрачным серым камушком, плоская дощечка из мореного дуба, ожерелье из клыков какого-то зверя, птичье перо, похожее на гусиное, но странного зеленоватого оттенка.

.. 

            Харальд извлек его первым, огладил рукой, ощущая шелковистое прикосновение, полюбовался переливами света на блестящей поверхности. Назначение пера он разгадать и не пытался - никаких надписей на нем не имелось.

            Разочарованно вздохнув, взялся за невзрачное колечко.