Плазма

Подброшенный в центр круга кусочек железа взлетел вверх. Ничего эффектного и мощного, но я к такому и не стремился. Раз уж моя сила крылась в точности, стоило выстроить стратегию вокруг нее.

***

И-и-и!.. Гримм вернулся! Шикарная новость, чтоб его. Да еще и устроил целое шоу. Напал на начальный город Спиритума, порт Блэкуотер, прикончил всех игроков, а НИПов с боевыми духами и вовсе стер в порошок. Даже лута не осталось. Но по какой-то явно глупой причине оставил в живых крестьян и прочих безоружных статистов.

Я же с удвоенной силой взялся за прокачку. Пришлось уйти в академический отпуск и бросить подработку. Сбережения таяли на глазах. Впервые за год встретившись с братом, я не смог выдержать его взгляд. Хотелось свалить и никогда больше не связываться с ним. Но бежать было некуда. Просить денег у сестры было чересчур, учитывая ее… проблемы с мужем.

— Макс, у тебя проблемы?

— Никаких проблем, — пробубнил я, покачивая в руках бутылку пива.

— Зачем взял академ? Ты ведь вроде определился и… Я впервые видел тебя таким искренним.

— Не брошу, Жень. И не думай, что я такой слабак, — ухмыльнулся я. — Но кое-что изменилось. Такое бывает. Мне нужен перерыв. Минимум полгода.

Брат одарил меня долгим пустым взглядом. Что же за ужасы он там себе нафантазировал?

— Наркотики? Криминал? Проституция? — я, не выдержав, фыркнул и залился истеричным смехом, а брат охнул, изобразив истинное отчаяние. Пришлось оправдываться: — Да я шучу, блин. Ничего такого! Просто подвернулся шанс и мне нужно время для… развития.

— Какой-то конкурс? — глаза брата загорелись огоньками. Казалось, он был заинтересован в моей жизни больше меня самого. — Так бы сразу и сказал! Если нет времени на учебу и… Я же знаю нашу систему образования. Любого загонят в эти рамки, — Женя показал жестами махонький квадрат, корча рожицу. — Помогу, Макс! Чем смогу, помогу.

— Спасибо, — можно было вздохнуть с облегчением.

— Тебе спасибо.

— За что? — удивился я.

Женя лишь улыбнулся и тихо произнес:

— И не пропадай больше.

***

Прошло два месяца с судьбоносного дня, когда я нашел Плазму. За это время я стал Экспертом и в Интеграции, и в Синтезе! Но при этом умудрился попасть в клинику от истощения. После той мерзкой жижи, которую подавали на завтрак, я зарекся рисковать здоровьем в игру. Важнейшим событием стало полное избавление от финансовых проблем, включая долга брату. Где я достал денег? В игре, разумеется.