Стример

Каждый новый пойманный дух был сильнее, и братство Ашагал перестало таиться перед своим народом. Кха, воодушевленные невиданными успехами заклинателей, поспешили вступить в братство и тоже обрести эфирных рабов.

Теодор Бремер, "Лик истории": Вторая эпоха, или Эпоха Кха

Мы с Фабианом Кульмом и его молодым сыном бороздили морские волны на паровом катере. Фабиан хвастался, что получил судно от институтской гидрообсерватории для плаваний к водомерным постам, принадлежащим его гидрологической и погодной станции.

Большая часть работы ученого сводилась к методичному сбору данных, обобщению и передаче их в обсерваторию.

Но теперь ученый отправился в личную экспедицию. В черном матросском бушлате он стоял у киля, небрежно придерживаясь за канат, и счастливо щурился на горизонт, подставив лицо соленым брызгам, стекающим по толстым линзам очков. Кельвин, оголенный по пояс и раскрасневшийся от жара, подкидывал в топку катера уголь. Встречный ветер трепал завязки его банданы. На тросе за катером мы буксировали платформу, собранную из десятка пустых бочек, с привязанным в центре сундуком для лута.

Я сидел уже в водолазном облачении. Тело покрывал бурый герметичный костюм то ли из промасленной кожи, то ли резиновый, и топорщился грубыми складками. Железные башмаки утяжеляли стопы. Голову скрывал сферический медный шлем, опирающийся на плечи широким кованым воротником. Напротив лица располагался круглый иллюминатор из толстого мутного стекла, окруженный заклепками. Скафандр снижал Скорость, Ловкость и Восприятие на 10 пунктов, но добавлял 50 пунктов защиты и, конечно, позволял дышать под водой.

В руках у меня был металлический штырь с копьем на одной стороне и багром на другой: повышенная дистанция атаки, урон чуть больше, чем у ружейного штыка. Багор давал способность цепляться за крупные предметы и подтаскивать к себе лут.

Мы плыли минут двадцать по внутриигровому времени, и вскоре должны были достичь Смертельного рифа.

Перед экспедицией Фабиан предложил выбрать, какой тип акваланга использовать.

Рассматривался вариант подавать воздух с поверхности через шланг. Так я мог находиться под водой неограниченное количество времени, но моя жизнь зависела от сохранности шланга и событий на катере. Этот вариант я сразу отверг и предпочел автономный комплект.

За моей спиной находилось нечто, напоминающее мятый рюкзак – дыхательный мешок, или искусственное легкое. К нему присоединялись две трубки, идущие от лица.