Стример

Приор отсутствовал в своих апартаментах, меня направили в приход Зеленого баала, где сэр Валантен обычно проводит дни и ночи.

Приходом оказался двухэтажный каменный дом с огороженным двором-парком, где под сенью деревьев среди кустов роз и жасмина располагались беседки и лавочки. НПС в зеленых галстуках и лентах праздно бродили по саду, сбивались в компании, распивали вино, курили и горланили. Время от времени парочки убегали и пропадали в многочисленных дверях дома.

Я вошел в центральную дверь храма и оказался в просторном помещении, похожем на лекционную аудиторию.

Скамьи для прихожан пустовали, как и кафедра. За ней возвышалась трехметровая статуя Зеленого баала – изящный юноша с бокалом в руке пританцовывал как лепрекон, хотя лучше назвать его одной из вариаций Вакха. Адепты Зеленого баала возводили наслаждение в ранг искусства и просвещали горожан о правилах эффективного отдыха.

– Рад приветствовать благородного рыцаря, – донесся голос со стороны статуи.

Я обошел постамент и увидел НПС высокого уровня.

Он прислонился спиной к статуе и курил трубку с узорчатым зеленым чубуком. На груди блестел изумруд. Немолодое лицо выглядело бледным и осунувшимся, но движения фламина были резкими, как у синицы. Он запрокинул голову, наблюдая за колечками дыма, затем склонил ее в мою сторону. Губы разошлись в снисходительной улыбке:

– Ставлю марку на то, что вы пришли попробовать себя в получении зеленого перстня. Я пресвитер этого прихода.

– Не в этот раз. Я ищу сэра Валантена Карбонно.

Пресвитер цокнул и кинул мне монету. В инвентарь добавилась марка.

– Не следует беспокоить отдыхающего. Кто тяжело работает, тот насыщенно отдыхает. Кому как не рыцарю Ордена Совершенства знать о поддержании внутренней и внешней гармонии.

– У меня политическое дело, не требующее отлагательств.

Фламин пожал плечами и медленно выпустил дым, окруживший его сизым туманом.

– Приор в хаммаме, направьте стопы свои по восточному коридору, – сказал пресвитер, запрокинул голову и стал с интересом рассматривать потолок, словно там распростерлось звездное небо.

На месте я обнаружил комнату с накрытым яствами длинным столом. Во главе сидел крепкий краснолицый парень с оголенным торсом, похожий на тщательно выбритого кабанчика. Я уже понял, что к чему, и не удивился, когда заметил над ним надпись "Валантен Карбонно". Рядом с приором ошивались две девушки с зелеными ленточками на шеях. За столом пировало еще несколько рыцарей с блестящими кольцами на пальцах.