После рассвета

После рассвета

Тимофей Клёнов

После рассвета

Дождь застал ее врасплох четыре дня назад и с тех пор преследовал. Поразительная неудача. Распутица развалилась по всем большим дорогам, а мелкие тропки, казалось, и вовсе спрятались подальше от непогоды – приходилось двигаться вдоль большого тракта, который превратился в вязкое месиво. В ином месте она проваливалась, если бы по щиколотку, – чуть ли не по колено. При этом двигалась высокая девушка уверенно и размеренно. Дождь вдребезги разбивался о потертую кожу плаща, который скрывал тяжелые доспехи, испещренные странным письмом, за спиной полязгивал цвайхэндер, а темно-бирюзовые волосы прикрывал капюшон.

Несмотря на широту тракта, он оказался удивительно безлюден. По пути ей попался только сгоревший постоялый двор, пьяный или мертвый мужик, уткнувшийся носом в грязь, да деревня, которая осторожно держалась в стороне от большой дороги. Девушка проводила селение безучастным взглядом. Ей нужно было в город, с деревенскими все чаще не складывались даже бытовые отношения. Послевоенная пустота наложила на простых людей глубокий уродливый отпечаток, и заботливая рука времени исправит его еще очень нескоро. Третьего дня вдалеке показался требушет, деревянными костьми развалившийся в поле. Видимо, машину бросили здесь из-за неисправности или в процессе отступления. «Кто-то точно лишился за это головы», – подумала воительница.К полудню по бокам дороги вырос хвойный лес, как нельзя более подходящий по настроению пасмурной погоде. Она остановилась и сделала глубокий вдох. К запаху влажной земли присоединилась ощутимая еловая нотка. Воительнице нравился это аромат: под него в голову приходили уютные мысли.Скоро ветер переменился. В воздухе чувствовалось сено, навоз, пот и, возможно… алкоголь? Женщина повела носом, проверяя. Все так, и, значит, скоро здесь будет повозка. Впереди на дорогу вывалилось бревно – потеря нерадивых дровосеков. Путница присела на скользкую кору и решила подождать. Вскоре из-за стены дождя проступил силуэт тягловой лошади, которая тащила за собой мужичка. Тот сидел на скрипучей повозке, загруженной коренастыми бочками.«А вот и алкоголь», – подумала девушка, – «Главное, не напугать его владельца». Она постаралась вырасти из придорожного пейзажа как можно более медленно и пару раз махнула руками над головой. Суетливое движение мужской руки за пояс не ускользнуло от внимательных рыжих глаз. Девушка только ухмыльнулась про себя.