Хранители хаоса

– Что? – спросил чародей, нахмурив брови. – Ты что-то сказала?

Но Айлин не слушала его, все ее внимание было отдано Лорри.

– Да. Подарок. Здесь недалеко есть башня, точнее, развалины. Там есть люк. Он ведет в подвал. В нем ты найдешь ларец, в котором будет лежать мой подарок.

Айлин спрыгнула с камня.

– Подождите меня здесь, магистр Булфадий. Я скоро, – сказала она и побежала.

– Постой, Айлин. Ты куда? – крикнул ей вслед чародей, но девочка не отреагировала.

Полуразвалившихся башен здесь было много, но, следуя указаниям голоса Лорри, нужную девочка отыскала быстро.

Люк наглухо зарос травой, поэтому она его увидела не сразу. Но когда нашла и открыла, то побоялась спускаться вниз – из подвала веяло сыростью и прохладой. А еще там было темно, как в могиле.

– Не бойся, Айлин, там никого нет. Спускайся, – подбадривал ее Лорри. – Возможно, там поселились крысы или мыши, но больше никого.

– Ненавижу крыс, – сморщила носик девочка. – Они так противно пищат, а еще могут укусить.

– Не бойся.

Страшнее людей никого на свете нет.

У Айлин от страха пересохло во рту. Она сглотнула и облизала сухие губы, зажмурилась и опустила одну ногу на первую ступеньку. Потом другую ногу – на вторую ступеньку.

– Ты такая забавная, – раздался улыбающийся голос Лорри.

Тебе-то уже все равно, ты уже умер, а я-то еще живая, хотелось сказать ей, но она промолчала. Ее друг не любил, когда Айлин напоминала ему о том, что он – всего лишь призрак. Сделала еще несколько шагов и открыла глаза. Мрак набросился на нее, как хищный зверь.

– Скоро глаза привыкнут к темноте, и слева в углу ты увидишь несколько выступающих из стены кирпичей, – сказал Лорри.

Девочка напрягла зрение и стала разглядывать подвал. Здесь было очень много пыли. На каменных ступенях, по которым она спускалась, остались глубокие и чуть расплывчатые следы. Ко всем стенам примыкали высокие стеллажи с какими-то кувшинами. Большинство полок были сломаны, кувшины лежали разбитыми, их покрывал ровный слой серой пыли, но некоторые вынесли испытание временем.

– Раньше здесь было хранилище алхимических ингредиентов. Наш чародей… он хранил все здесь. На этот подвал было наложено отводящее взгляд заклятие. Наверное, поэтому мародеры не тронули его, – произнес Лорри, в его голосе Айлин ощутила нотку грусти. – Я спрятал ларец здесь, потому что боялся, что в другом месте хранить его будет менее надежно. И, как оказалось, был прав. Чародей не знал о моем тайнике. Никто не знал.