Рождение новой расы / Том 1

Оставшимся в живых охотникам становится проще убить вампира.

— Да, так они и действовали, но смертность при их методе была высокой. Дитя ночи успевало забрать минимум пяток охотников, пока не превращалась из охотника в жертву с гнилыми зубами. Поэтому любовники просуществовали недолго.

— Раньше охотников было, как звезд на небе, сейчас их днем с огнем не сыщешь, — сказал трактирщик.

— Согласен, но в отличие от серебра чеснок дешев. И его может позволить себе любой крестьянин, — продолжил Рихард. — Однако если еженощно употреблять яд в небольших количествах, — подобно картежнику, достающему из рукава карты, Рихард показал своим друзьям по крови очищенную головку чеснока.

От увиденного все вампиры скривили рты. Никто не верил до конца, что он это сделает. Но он закинул чеснок себе в рот и, зажав между зубов, медленно сжал челюсти, чтобы каждый видел, как вытекает чесночный сок. Челюсти сомкнулись, и, пережевав несколько раз, Рихард закончил, — то можно выработать иммунитет.

— Клянусь Первородным! Ты сумасшедший! — Гортер воспринял жест Рихарда с нескрываемым восхищением. Кажется, только сейчас он начал считаться с этим незнакомцем. Хельст же наоборот посмотрел на поедание чеснока с брезгливостью. Нилион, Эделина и Илберт потеряли дар речи, а Изабелла демонстративно замахала рукой перед носом.

— Фууу, я ни за какие деньги не стану тебя целовать.

— Чеснок — не самое приятное яство, тратить на него часть своей вечности никому не хочется. Но пока по земле бродит хоть один охотник, стоит себя поистязать один век, дабы выработать полный иммунитет.

— Постой, ты ел чеснок сотню лет?! — выкрикнул Илберт.

— Сто четырнадцать лет и двадцать два дня, если быть более точным. Каждую ночь, — при этих словах Рихард достал вторую головку чеснока и закинул ее вдогонку к первой. Чем заставил поморщиться своих слушателей еще раз.

— За вашу волю, сэр Рихард, — Эделина подняла кубок кверху. Ее восхищение этим незнакомцем стало еще больше.

— За несгибаемую волю сэра Рихарда, — подхватила Изабелла.

— За твою волю, древний! — кажется, даже Гортер начал уважать этого ненормального.

— За волю! — подхватили все остальные, и кубки столкнулись так сильно, что их содержимое перелилось друг к другу, и капли крови запачкали скатерть. После первого тоста Гортер, Хельст и Илберт спокойно опустошили свои кубки. Нилион выпил все залпом и с невиданной доселе наглостью стукнул кружкой по столу.