Рыжий. Том 2. Остановившие бурю

Выдохнув и осенив себя знамением Герата, он отдал приказ перенацеливать тяжелые боевые машины. 

Всадники взяли разгон на почти пустом поле, угрожающе быстро приближаясь. Со штабного холма раздавались приказы гильдейским отрядам прийти на помощь, но любая помощь придет слишком поздно. Расчеты метателей спешно, но без лишней суеты, перетащили свои орудия, прицелились и дали первый залп, когда скакуны кхортов уже начали подъем на холм. Огромные стрелы в рост человека вспахали строй степняков, прошивая нескольких человек навылет.

Центр словно скосило гигантской косой — на несколько десятков шагов не уцелел никто. На второй залп уже не осталось времени. Бойцы схватились за копья, составленные в аккуратные связки позади метателей, и приготовились принять последний бой. 

Однако, сегодня боги войны решили продлить зрелище. Влетевшие на позицию в последний момент «Тени», те самые, которых Сарг отправил «отдохнуть» подальше от лагеря, встретили кхортов стрелами, копьями и метательными ножами. А в спину кочевникам ударили легкие всадники Неорима, успевшие выдвинуться на предписанные позиции.

 

Часть войска Ликурты, всадники в тяжелых доспехах, на манер рыцарей Тенаурат, обрушились на фланг кочевников, рассекли лаву и увязли в ней. Но своим рывком они спасли метательные машины и всех, кто принял неравный бой на холме.

Нежданная встреча

Рыжий припустил к позициям стрелометов, пытаясь избавиться от горечи в душе: прихотью командующего он должен оставить друзей, отряд, поверивших ему, на малоопытного командира, а сам будет отсиживаться у метательных машин.

«Впрочем», поправил он сам себя, «отсиживаться вряд ли получится». Прорвавшиеся на левом фланге кочевники, словно припекаемые сзади драконом, рвались вперед, к позициям стрелков и метателей и штабному холму за ними.

«Скучно не будет» — хмыкнул про себя наёмник, останавливаясь на удар и оглядывая поле. Пока его одинокая фигура кочевников не интересовала, стрелы серыми волнами бились впереди. Как раз накрывая окруженную шипастым бруствером рукотворную возвышенность, на которой расположились боевые машины и их расчеты.

Или улетая дальше. Туда, где расположился «заслон последней надежды», последняя защита штаба.

«Скажи кому, дураком назовут» — подумал Сарг, пристально разглядывая лежащую впереди местность, обильно усеянную разбросанными вещами спешно ушедших в битву воинов, «Но, похоже, мой путь до метателей лежит под стрелами».

Кхорты разнообразием тактики не отличались.