Рыжий. Том 2. Остановившие бурю

Дедушка! — едва не забылась Танайя. — Ты куда пропал на весь день?! Я извелась вся...

— Так извелась, что решила меня зарезать? — удивленно вскинул брови старик.

«Внучка» с удивлением уставилась на кинжал в руке, залилась краской и поспешно убрала оружие.

— Нет, что ты?! Но ты ничего не сказал, пропал...

— У нас, стариков, могут быть свои дела... — пожал плечами Ронал и сделал знак: «Следуй за мной».

Танайя вздохнула: нести мешки предлагалось ей. Но послушно подхватила их нехитрый скарб и поспешила за старым мастером.

А тот приветливо поздоровался с хозяйкой постоялого двора, перекинулся парой слов с хозяйским сыном, детинушкой чуть старше Танайи, но больше едва не на две головы, кивнул старому инвалиду, расположившемуся на наружном крыльце и зашагал по улице, словно собирался вернуться. За ним с двумя мешками, в сползающем на глаза платке, спешила дочь владетеля кон Вару, ныне бездомная девица в непонятном статусе.

Поле для битвы

Фарел занимал весьма просторный шатёр, но всё равно, все приглашенные туда бы просто не поместились.

Поэтому собрались у шатра, убрав несколько других.

За ту луну, что рыжий отсутствовал в армии, очень многое изменилось. Нет, бойцы и командиры по-прежнему носили национальные одежды и держались своих войск. Но пропала отчужденность. Сейчас это было единое войско, разделенное на сработавшиеся отряды и понимающее свои цели и задачи. Гильдейцы расположились среди прочих командиров, не кучкуясь в одном месте, как ранее.

В общем, увиденное Саргу понравилось.

Фарел, одетый привычно просто, прохаживался перед шатром, словно ожидая чего-то.

Он то и дело здоровался с прибывающими командирами, но не спешил начинать.

Место сбора командиров окружали маги.

Наконец Фарел дождался, к нему подбежал разведчик, увешанный ветками и что-то сказал.

— Начнем! — откликнулся командующий.

По сигналу маги взялись за руки и шум лагеря смолк, отрезанный заклинанием.

— Грассы командиры, я только что получил давно ожидаемые сведения. Кочевники тронулись. Близится решающая битва.

Но мы к ней не готовы! Пока. — добавил он, перекрывая возникший недовольный гомон.

— Мы многое сделали для победы, но сейчас нам не хватает главного: удобного места для битвы.

Командующий прошелся перед шатром.

— Кочевников по-прежнему много больше, чем нас. Если мы столкнемся с ними в чистом поле, нас завалят телами, но сомнут. В лесу у нас будет преимущество... Было бы. Если не два «но»: вождь кочевников не примет боя там, где его всадники явно проиграют.