Мера хаоса

            Оргирн устроился около длинного залива, похожего на толстый изогнутый клинок, вогнанный морем в плоть земли. Хорсту город издалека показался маленьким, и только когда до ворот осталась сотня-другая размахов, он понял, что стены мало чем уступают стагирнским.

            Ведущая к ним дорога была попросту забита телегами. Казалось, что все окрестные селяне именно в этот день решили продать выращенное за лето. Виднелись горки репы, солнце играло на алых, зеленых и желтых яблоках, хрюкали в мешках поросята, квохтали раздраженные куры.

- Первый день Желтого месяца, - задумчиво сказал Авти, оглядывая столпотворение, - ярмарка. Ах, и какое время, чтобы заработать! Сколько бы сотен положил я в карман, одурачивая этих простофиль.

- Сейчас не до работы, - мрачно буркнул Хорст, вчера "для маскировки" обритый наголо. Лысой голове с непривычки было холодно, да и брали определенные сомнения, что подобная мера поможет ускользнуть от бдительного ока императорских воинов.

Другие-то приметы, вроде конопатой рожи или небольшого роста, никуда не делись. - Ты не забыл, что нам нужно убраться из империи как можно скорее? Или скучаешь по яме со змеями?

- Думаю, гадинам и без меня неплохо, - ухмыльнулся шут. После того, как приятели присоединились к орденскому обозу, он ни разу не выступал, не проявлял прежних гнусных наклонностей. Но чудная болезнь, мучившая его в горах, возвращаться не спешила. - А ты чего задергался?

- Да ворота городские скоро, - ответил Хорст, ощущая, как в брюхе что-то неприятно шевелится.

- Боюсь, что там привилегий нашего командора не хватит, чтобы меня от стражи отбить. Может, пока не поздно, попробуем другим путем в город проникнуть или вообще на юг подадимся?

- До границы еще десять ходов и нам их пройти не дадут, - Авти приподнялся и посмотрел вперед, в сторону ворот. - Видишь, сколько народу в город движется? Страже сегодня не до тебя. Нечего бояться.

..

            Хорст мрачно наблюдал, как приближается Оргирн, сердце тревожно сжималось.

            Прибывших в город встречали две башни, похожих на громадные кружки без ручек. Парапеты нависали с вершин, как застывшая каменная пена. Между башнями лежал проход к воротам, достаточно широкий, чтобы проехали три телеги. Сейчас все в нем катилось, шло и скакало в одном направлении - внутрь.