Мера хаоса

- Похоже, что тут решится наша судьба, - сказал один из пленников, бывший охранник в купеческом обозе. - Продадут, как скотину... 

            Сооруженных из обтесанных камней домов было множество, их ставили тесно, на любом ровном участке. Между зданиями ходили жители - мужчины в тех же безрукавках, женщины - в цветастых платьях и платках. На многих красовались браслеты и цепочки из золота и серебра.

            На пленников смотрели без особого интереса, вернувшихся из похода воинов встречали улыбками и радостными возгласами.

- Интересно, сколько стоит человек? - со странной интонацией поинтересовался Авти. - Может, я смог бы купить себя?

            Хорст молчал и угрюмо оглядывался. Ему было все равно, как его оценят и кому продадут. В последние дни мечтал об одном - поскорее закончилось это изнурительное путешествие.

            Один из псов прорвался к пленникам, попробовал впиться в лодыжку Авти.

Тот ударил его в лоб связанными руками, а затем так пнул в бок, что хрустнули ребра. Скуля, псина заковыляла прочь.- Смэльчак, хот ы старыы - сказал тот самый пепельноволосый холиаст, которого Хорст увидел первым, - продадым дорожэ.

            Через полсотни шагов дома раздались в стороны, образовав круглую площадь. Стоявшие вокруг нее здания выглядели больше, а на самой площади имелось что-то вроде торговых рядов.

- До вэчэра сыдэт здэс, - велел старший из холиастов, усаживая пленников около невысокого дощатого помоста, - вэчэр мужчыны прыходыт с пастбыщ, покупат вас.

            Оставив людей под надзором нескольких воинов, прочие холиасты начали развьючивать фронов. Захваченную в шедшем к Вестарону обозе добычу, похоже, предполагалось тоже продать.

            Хорст сидел, равнодушно опустив голову. Смотреть на то, как копаются в чужих мешках, желания не было.

            От вялой дремы очнулся, когда ушей достигли полные гнева и возмущения крики. Несколько холиастов, вытаращив глаза, орали друг на друга и потрясали предметами, в которых Хорст с удивление узнал принадлежности шутовского ремесла.

            Кончилась перебранка тем, что спорившие направились к пленникам.

- Чьэ? - спросил один, поднимая вытянутую дудку.