Мера хаоса

- Куда в такую рань поперлись? - буркнул один из них, покрутив пальцем у виска.- Кто рано встает, тому Владыка-Порядок в лоб не дает! - жизнерадостно сообщил Авти. Впечатление от бодрой речи несколько портили красные глаза и запах перегара. Вчерашняя попойка, хоть и не помешала встать рано, оставила следы на лицах путешественников.          Над Тарком клубился туман. Нависший над рекой узкий мост, казалось, уводил в колышущееся белое ничто. Далеко снизу доносилось приглушенное клокотание бежавшей к морю воды.

            При виде тумана в душе Хорста зашевелились нехорошие воспоминания, но он решительно отогнал их и шагнул на мост. Сапоги стучали по камню, затем стук стал деревянным - середина моста была съемной. Явись с противоположной стороны реки враг, ее легко будет сжечь или сбросить в пропасть.

- Смотри, какую штуку я вчера добыл, - сказал Авти, когда река осталась позади, и вытащил из мешка обычную деревянную кружку.

- Ты ее украл? - Хорст поглядел на приятеля с укоризной.

- Никакой, - шут размахнулся и швырнул кружку в пропасть. Посудина бесшумно канула в туман, - но я взял ее не для обогащения.

- А для чего?

- Чтобы исполнить свое предназначение - мучить себя и окружающих. Теперь хозяину "Отвислого брюха" будет плохо из-за того, что он лишился кружки, а мне - из-за терзаний совести.

- У тебя есть совесть? - Хорст слышал подобные бредни не первый раз и поэтому не обратил на них особого внимания. - Никогда бы не подумал.

            Дальше шли, так же вяло перешучиваясь. Дорога вилась между скал, потихоньку уклоняясь к северу, и выглядела удивительно пустынной.

            Солнце успело подняться над горами и даже начать припекать, когда приятелям встретился первый путник. Телега, глядевшаяся так, будто ее ладили однорукие плотники, катила со скоростью пьяной улитки. Возница клевал носом, едва не падая с облучка, за спиной его громоздились бочки.

- Не вздумай! - предвосхитил его намерения Хорст.     При звуках голосов возница встрепенулся, открыл оказавшиеся красными глаза. Они были такими же, как у холиастов, вот только ростом хозяин кособокой телеги превосходил горцев на голову.

- Это вы чой-то? - спросил он, показав в зевке гнилые зубы. - Куды идете?

- Туды, - в тон ему отозвался Авти. - Откуды ты приехал.