Профессиональный некромант. Пенталогия в одном томе (авторская версия)

— Боюсь, что так, ваше сиятельство. Без ключа портал бесполезен.

Охранники переглянулись и одновременно помрачнели.

— Мэтр, а вы что скажете? — еще тише спросил граф, посмотрев на меня с явным отчаянием, но по-прежнему держа себя в руках. Молодец. Многие на его месте уже орали бы в голос, потрясали кулаками и брызгали слюной, обвиняя всех и вся, а он ничего. Пожалуй, начну его чуточку уважать. — У вас тоже нет никаких идей?

Я едва не напомнил ему о том, на какой ноте мы расстались перед покоями барона.

Но потом подумал, что была у меня когда-то одна бесполезная штука под названием «совесть», и хмыкнул.

— Честно говоря… есть.

— Неужели? — ядовито переспросил маг. — Между прочим, это по вашей милости мы сюда забрались! И по вашей вине застряли здесь на ночь!

— Вы меня утомили, коллега, — равнодушно отвернулся я, снимая перчатку с правой руки. — Если вы мне не верите — пожалуйста, возвращайтесь наверх. Вас никто не держит. Только будьте любезны не мешать. Господин граф?

— Мастер Лиурой, я прошу вас соблюдать хотя бы видимые рамки приличий, — к еще большему моему удивлению, твердо сказал его сиятельство, и светлый вынужденно заткнулся.

— Мы не в том положении, чтобы отказываться от помощи. Мэтр, пожалуйста… я готов вас выслушать.

—Благодарю, — кивнул я. — Я всего лишь хотел напомнить, что в старину все телепортационные арки, даже выстроенные по стандартному образцу, были строго индивидуальными, и обладать таким сокровищем мог себе позволить далеко не каждый маг.

Более того, ключи-активаторы к ним делались так, чтобы воспользоваться ими мог только хозяин…

На лице графа не дрогнул ни один мускул.

— …пока был жив, конечно. Если его кончина не наступала внезапно, амулет заранее перенастраивался на нового владельца и, таким образом, передавался по наследству, переходя из поколения в поколение. В случае же, если хозяин умирал скоропостижно… а такое и сейчас далеко не редкость… после его смерти ключ утрачивал свою индивидуальность, и потом им мог воспользоваться любой желающий, — я внимательно оглядел ставшие напряженными лица спутников и внезапно улыбнулся.

— Правда, тоже — только один. Как вы понимаете, такие ключи не делались в единственном экземпляре. И на случай кражи или потери у магов всегда имелся запасной экземпляр. Как правило, хорошо спрятанный и надежно охраняемый.

— Второй ключ?! — беззвучно прошептал Годжа, и его глаза вспыхнули неистовой надеждой.

— Совершенно верно.