"Владыка Мордора" Тысяча беглецов

Он приближался так, как будто это ему сейчас выдадут десять плетей.

Мой низкорослый товарищ по несчастью повернулся и снял рубаху.

– Незачем портить последнюю одежду, – буркнул он себе под нос, чем вызвал одобрительное хмыканье Угулука.

На спине гнома крепкими узлами бугрились мышцы, пересекаемые кое-где шрамами от плетей.

– Гуня, если удары будут слабыми, и ты не рассечёшь кожу, то такая же участь постигнет и тебя! – громом прозвучал голос Старшего Надзирателя.

Свистнула плеть. Удар, потом ещё… На спине друга вспыхнули красные полосы, но кровь так и не проступила.

Угулук нахмурился, в толпе охранников возник недовольный ропот. Семь… восемь… девять… И наконец, с последним ударом, со спины наказуемого потекла кровь. Гуня облегчённо вздохнул. Как мне показалось, облегчённо вздохнул и Гвалин.

– Твоё счастье, кровь пролилась. Если бы этого не произошло, клянусь Кольцом, я заставил бы этого раба выпороть тебя. Ну, закон исполнен! Теперь о деле. Я позвал тебя, раб Искиндар, чтобы оказать последнюю услугу.

Как известно, Вонючка убил твою мать без моего приказа. За это он уже понёс наказание. Хотя неизвестно, кто был наказан больше. Он, или смена из его команды, которым пришлось жрать такое вонючее мясо.

Угулук хмыкнул, стоящий рядом с ним Гуня захихикал.

– Так вот! От того, что ты, раб Искиндар, не бросился сразу мстить, как полагается по вашим законам, я дозволяю похоронить твою мать тем ритуалом, какой будет необременителен для казны Великого волшебника Сарумана. Сразу предупрежу, занять какой-нибудь грот под могилу я не позволю.

Так что, выбор у тебя не велик.

– Дозвольте вмешаться, Господин Старший Надзиратель Угулук? – сказал гном.

– Говори…

– Неподалёку отсюда находятся сталеваренные печи. Я бы порекомендовал исполнить самый древний обряд похорон - сжечь тело в огне. Этим обрядом пользовались в своё время и гномы, и эльфы, и люди. Да и затрат для казны никаких. Печи-то круглосуточно горят. Задвинем туда носилки с телом и порядок.

– Как это никаких затрат, сами носилки тоже денег стоят.

Ты можешь за них заплатить, раб?

– Конечно…

– И чем же?

– Горсть самоцветов подойдёт?

– Кааак!!! Ты нашёл целую горсть самоцветов и скрыл их от казны Великого волшебника Сарумана? Да ты просто вор!!! А знаешь, что ворам мы отрубаем руки?

– Я не украл ни одного камня, а честно передавал их Вонючке. Откуда мне ведомо, что он пытался ограбить Великого волшебника Сарумана? Только буквально вчера я узнал, что Вонючка утаивает их.