Дракон Песка. Хищники Дриомы

– Ну-ка, парни, – окликнул я заинтересовавшихся феноменом солдат, – разворотите вот тут!

— А чего разворачивать, камни-то дышат! – заявил уже знакомый рыжий стражник. – Только ароматно очень уж! У меня чутье знаешь какое? Меня так и зовут – Сади-нюхач. Я тебе что крысиное гнездо, что вино подкисающее, что сыр какой странный, все учую. Вот тут тухлятиной прет застарелой.

– Тем более! – прикрикнул лейтенант. – Сержант, поднажмите!

Сержант «поднажал», и подпертый солдатскими пиками камень с грохотом откатился, открыв темный глубокий колодец.

Сади был почти прав, оттуда даже не тянуло, оттуда несло застарелой, хорошо полежавшей мертвечиной.

– Вот и команда, – потер руки Салуран. – А я говорил, на корм ублюдков!

Мгновенно нашлись веревки, сняли притороченные к седлу, четыре пики сложили вместе, пучком и, сделав из них перекладину, отправили конец каната вниз, а по нему в черный зев провала скользнул Рыжий с факелом. Снизу донесся вскрик, свет мигнул и погас, после чего сам мужик едва не выскочил, отчаянно перебирая руками по веревке и метнулся в сторону, игнорируя протянутые руки любопытных товарищей.

Выворачивало его долго и мучительно. Сперва съеденным, а потом и пустой желудочной слизью. Наконец бедняга обрел дар речи.

– Там люди, – хрипло выдохнул он. – Они... Умерли!

Я посмотрел на столпившихся вокруг людей, взял у сержанта свежезапаленный факел и полез вниз.

Мне было полегче – во-первых, и не такое видел, во-вторых, верный Салуран решил, что я ему дороже мелкого торжества, избавив меня от запахов смерти и разложения.

Трупы действительно были разные – от одних остались прикрытые лохмотьями плоти кости, а другие почти целые, раздутые и готовые вот-вот взорваться. В месиве из останков и тряпья копошились жирные черви. Неудивительно, что матроса вывернуло. Тут и за некроманта поручиться нельзя.

Салуран скользнул вниз, составляя картину, пронесся черным туманом и уточнил:

– Нету живых. Кто от зубов зверя, кто от зубов товарищей смерть принял, а кто просто сошел с ума или умер, бесполезно молясь.

– Как приходил зверь?

– Вон в стене дырка, – светящийся шар завис у темного пятна под самым потолком, – через нее. Гнездо рядом. Будь осторожен, Дракон Песка.

Я выбрался и был подхвачен руками ближайших солдат.

– Посылайте за пьяницей Тотом, пусть приберет. И похоронить бы их по человечески.

– Правильно, они были добрыми моряками, – Сади продышался и обрел дар речи.