Дракон Песка. Хищники Дриомы

 

На унылом дворе бойни имелось целых две клячи, несколько овец и труп лошади, к которому живодер как раз и примеривался на предмет сдирания шкуры.

– Только вперед меня не лезь, мне надо осмотреть трупы, потенциал оценить, – предостерег Салуран.

– Потенциал дохлой лошади? Как интересно звучит! – Я подошел к падали, потыкал мыском сапога.

– Безнадежна. Теперь к живым, – заявил призрак.

Обе клячи были в весьма удручающем состоянии. С больными ногами, провислой спиной, проплешинами на шкуре, а у жеребца еще и красовалось бельмо на глазу.

Но Салуран указал именно на него.

– Этого. Он согласен.

– Этого, – послушно произнес я, поворачиваясь к мужику.

– Семь медных монет, – отозвался лысый. – Я человек честный, за сколько взял, за столько и отдал. Нужна скотина – берите, не спрошу зачем. Только, что потом останется от туши, вы уж сюда доставьте!

Лошадь бодро заковыляла следом, оступаясь и едва не падая. Мы ушли недалеко, до ближайшего густого кустарника.

Там Салуран попросил остановиться – и возник в полном своем призрачном великолепии: черная тень с длинным, стелющимся по земле плащом, сотканным из тьмы.

– Еще корону отрасти, – посоветовал я.

Дух сверкнул глазами и над призрачным челом вознеслись три острых зубца, отливающих темным золотом.

– Так и ходи.

– Не рано? – усомнился он. – Все-таки я еще не стал главой темных магов.

– В самый раз. Все равно кроме меня никто тебя не видит.

А если увидит, то решит, что я издеваюсь

– Ты прав, – он поднял корону двумя руками и медленно опустил на голову, декламируя: – Я, Салуран-Клинок Тьмы, короную себя, потому что я единственный из магов, заполучивший Дракона Песка в личное неделимое пользование.

Скотина он, но ведь не поспоришь, и правда заполучил.

– Даже неудобно отвлекать великого мага от его великих дел, но где обещанная лошадь?!

Он красивым жестом откинул плащ, поправил корону и приблизился к кляче, поглаживая ее прозрачной рукой по седой осунувшейся морде:

– Узри настоящую магию, Дракон Песка.

– Черная фигура потихоньку расползалась туманом вокруг головы животного, скрывая его от моих глаз. Не знаю, сколько тут было позерства, а сколько необходимости, но повстречай я такое на пути – драпанул бы не раздумывая. Лошади тоже не слишком понравился процесс, она всхрапнула, вскидываясь, попыталась в испуге встать на дыбы.