Игра Хаоса. Все цвета пламени. Книга седьмая.

— Так командовать не удобно.

Зачем-то оправдываясь, я чувствовал сейчас себя полным идиотом, умудрившимся проиграть в уже выигранном бою.

— Купи или найди Голос полководца, — посоветовал наставник. — Да и вообще, постарайся начать собирать карты из этого комплекта, они здорово помогают в управлении отрядом, а затем и армией. На начальном этапе этот перстень, например, позволяет отдавать команды подотряду целиком. И не проверять потом, есть ли «потеряшки», не воспринявшие приказ.

— А куда ты дел Призрачных всадников? — уточнил я, чтобы досконально разобраться в произошедшем сейчас на поле боя.

— В жертву принес. У Мертвого легиона есть такое заклинание: уничтожаешь союзный отряд и получаешь в Алтарь две трети его жизненной силы. Плюс это заклинание здорово ускоряет подготовку следующего, без этого создать Гибельную птицу я бы точно не успел. Кстати, а ты как узнал про боковые проходы в храме? — уточнил он. — Признаюсь, атака твоих элементалей стала для меня неприятным сюрпризом.

Думал, они вместе со всеми рванут через площадь.

— Я раньше дрался на этой арене, — в свою очередь объяснил я.

— Понятно, — Искарос кивнул, словно соглашаясь с какими-то своими внутренними догадками.

— Ну что, поражение признаешь? — спросил он.

— Признаю.

Смерть на тренировочной арене полководцев достаточно болезненна и неприятна, поэтому один раз прочувствовав все на себе, мы договорились ее лишь обозначать, не доводя до финального удара.

Мир вокруг нас начал исчезать, меняясь, а я мысленно ругал себя.

Было очень обидно за так глупо проигранный бой. Хотя, должен признать, и соперник достался на голову превосходящий меня. Получается, он настолько точно просчитал рисунок будущего сражения, что смог спланировать всю цепочку своих действий — и она не сорвалась! А ведь не удайся хоть один из шагов, и последующие уже реализовать не получилось бы.

Мы снова на каменной площади рядом с плитой, где ждали моего решения три карты. Воды в часах осталось совсем немного, едва ли на час, и лучше не дотягивать до того момента, когда она закончится полностью.

Игра Хаоса не любит нерешительных, и если я до этого времени так и не сделаю свой выбор, его сделают за меня, вручив случайным образом один из предложенных отрядов.

Взглянув на часы и явно догадываясь, о чем я думаю, Искарос уточнил:

— Ну что, на еще один бой время пока есть…

На это я покачал головой:

— Ни к чему. У меня другая к вам просьба.