Крепость

Что-нибудь странное заметил?

-Даже не знаю, как объяснить – начал Глаз – вот смотрю я, например, на дерево, потом когда мы его проходим, оно как будто внешне поменялось. Вроде чуть тоньше стаёт или наоборот толще.

-Сможешь показать на ближайшее такое изменение?

-Да вон то дерево в пятидесяти метрах – сказал Глаз и указал пальцем.

-Дима, Кирилл, ко мне! – скомандовал командир – видите то дерево? Каждый по стреле в него всадите.

Разведчики натянули луки и выстрелили. Стрелы с чавкающим звуком вошли в кору дерева, но ничего не произошло.

-Может, показалось тебе Глаз, мало ли свет так с тобой играет – сказал Дима.

-А может, газы болотные дурман наводят – добавил Кирилл.

-Можете выстрелить вон в то дерево, которое дальше? – спросил Глаз и указал пальцем.

Во второй раз, натянув тетиву, братья выпустили стрелы. Одна стрела вонзилась в древесину, а вот вторая во что мягкое. Раздалось клокотание, и невысокий силуэт отделился от дерева и нырнул в омут. В полумраке болот разведчикам не удалось, как следует, рассмотреть его.

-Это что ещё за водяной – удивился Николай.

-Смотреть в оба – скомандовал Андрей – он тут не один, скорее всего. От деревьев держаться на расстоянии. Смотрите куда ступаете, неизвестно что в этих омутах водится.

Колонна продолжила движение, повсюду мерещились движущиеся силуэты, а москиты продолжали подъедать людей. Уже через полчаса телега провалилась обоими колёсами, и встала намертво. Дальше на полсотни метров почва проваливалась по колено.

-Берите топоры с телеги, и начинайте рубить брёвна - сказал Андрей Павлович – будем подкладывать их под колёса. Там дальше, конается эта жижа и начинается более менее твердая земля.

Через пятнадцать минуть было нарублено достаточно брёвен, и они кучей были сложены возле телеги. Николай срубил последнее бревно и взвалил его на плечо.

-Если эти водяные нападут на нас, когда мы будем по колено в этой жиже, тяжко нам придётся – сказал он и воткнул топор в ближайшее дерево.

От места, куда он воткнул топор, внезапно брызнула кровь, и на Николая бросился замаскированный монстр. Вскрикнув от неожиданности, он вдарил бревном по прыгнувшему силуэту. Водяного отбросило на несколько метров.

В этот момент из омута вынырнула такая же тварь и прыгнула в сторону Тарана. Но вовремя выставленный щит остановил мутанта. И перебросив водяного через себя, Таран вонзил в его брюхо меч. По лесу прокатилось знакомое клокотание.