Тень Буревестника. Часть 3

К счастью, в долине расстояние меж деревьями было достаточно широким, чтобы лошади могли взять должный разбег.  

Леон, чувствуя собственное обжигающее дыхание на лице и глядя вперёд сквозь узкую прорезь шлема, старался не упустить из вида Джосса, который скакал впереди. Повернув голову, юноша заметил Стоффиуса, прижавшегося к шее коня. Странно было видеть чародея в шлеме, кольчуге и пузатом панцире. Маг с перекошенным лицом сильно болтался в седле, и Леон не поставил бы серебряника, что тот не свалится до столкновения с врагом.

Пение рожков с другой стороны леса звучало всё громче и яростнее. Вскоре из-за деревьев стали доноситься жуткие вопли и грозные крики. Затем к ним присоединился едва различимый за грохотом копыт звон железа. 

 «Войско отца уже вступило в бой! Когда уже настанет наша очередь?»  

Ответ не заставил ждать. Первого разбойника Леон увидел шагов за сорок, когда тот выскочил из-за деревьев. Вслед за ним из стены кустов показался второй, а там и третий, и четвёртый.

Словно грибы после дождя, бегущие с поля боя люди появлялись тут и там. И бежали они, сломя голову, прямо на второе войско. Джосс поднял меч над головой. Леон, как загипнотизированный, повторил.

Враги, заметив клин конницы, остановились. На лицах читался ужас, неверие, паника. Позади была смерть. Впереди – тоже. До первого разбойника оставалось двадцать шагов. Десять. Пять…

Леон увидел, как меч Джосса описывает идеальную дугу, а затем ударяет бандита в голову, раскалывая её надвое. Мгновение – и скачущий конь уносит полководца вперёд, пока срезанный над бровями кусок черепа, кувыркаясь, летит по воздуху, разбрызгивая кровь и розовые ошмётки.

Леон поперхнулся, чувствуя, как моментально подскакивает к горлу горький ком. Джосс за это время успел прикончить ещё одного врага, пока сын герцога мысленно успокаивал взбунтовавшиеся внутренности. 

Но вот уже и его очередь. Другой разбойник, который со всех ног бежал обратно в сторону поляны, быстро приближался. Леон, привычным движением бёдер, отработанным на охоте и выездах, сместил коня чуть в сторону.

Пятнадцать шагов. Десять. Пять. Открытая спина – прекрасная цель.

«Он даже не успеет понять, что умер…» 

К несчастью бедолаги, именно в тот момент, когда лошадь Леона нагнала его, разбойник решил обернуться. Бледное бородатое лицо. Расширенные от ужаса глаза. Юноша едва не упустил возможность. Но всё же заставил себя ударить. 

Отдача. Руку резко дёрнуло, Леон едва не выронил меч.