Баланс Темного

Вот тебе урок алхимии, дубина! Пары рябящего эфира такие же маленькие, как твой мозг, и они могут проникать куда угодно, через любые преграды, улавливаешь?! Разбив банку с эфиром, этот криволап уничтожил ингредиенты, которые я собирал десятками лет!

- Вот как?! - я в недоумении посмотрел на Мина. - Просто банку, говоришь, разбил?

- Ага, - травник пожал плечами. - Не самая удачная попалась.

Еле сдерживаясь, чтобы не поставить Мину синяк под глазом, я судорожно думал - что сказать старику. Затянулась неловкая пауза.

Я топтался перед Дарпинусом, будто нерадивый студент перед преподавателем и, не придумав ничего лучше, достал из кармана сапфир.

- Может быть это притупит вашу злость? - я медленно подошёл к старику и положил камень на стол.

- Это позволит вам уйти из моего дома живыми, - морщинистая рука сгребла сапфир со стола. - Проваливайте!

- У меня всего один вопрос! - я поднял руки, отступая к двери. - Вы не расскажете нам, как добраться к озеру Костров?!

- Это липучая смесь! - Дарпинус достал пробку из колбы и оскалился.

- Когда я вас ей оболью, к вам будет прилипать всё, к чему вы прикасаетесь! Вам повезёт, если вы пройдете хотя бы двадцать метров, прежде чем свалитесь, облепленные землёй, травой и ветками. Если не пойдёт дождь, а он идти не собирается, то вас будет ждать не самая лёгкая смерть.

Старик уже замахивался колбой, когда мы вылетели из лаборатории, захлопнув за собой дверь. По дороге в деревню я дал Мину столько пинков под задницу, что его здоровье опустилось на десять единиц.

… … …

- Дарпинус оказался не таким уж и плохим мужиком, - сказал я, лёжа на кровати и показывая Мину, чтобы он принёс мне напиток.

- Ты серьёзно?! - травник налил из бутылки голубоватый эликсир. - Он чуть не убил нас!

- Если бы ты уничтожил десять лет моей работы - я бы тебя точно грохнул, - ответил я, смакуя воду со вкусом мяты и чего-то елового. - Ты должен мне сапфир!

- Хорошо, - Мин опустил голову и не стал спорить.

- Что хорошо?! Мне нафиг не сдался этот сапфир! - я почесал затылок.

- Хотя нет, сдался, конечно, но это не главное!

- А что главное?

- Если никто кроме Дарпинуса не знает дорогу к озеру Костров, то вариант у нас всего один - убедить старика.

- Это невозможно.

- Не спеши делать выводы. Когда-то ты также говорил про задание с Медной пещерой, - я прошёлся по комнате. - Нужно лишь хорошенько подумать. Я видел в глазах старика интерес, когда показал ему сапфир, но не очень большой.