Мастер белого шума

По приказу или нет — не важно. Ему ведь, наверное, страшно остаться без дара. Я для его магии — та же мерзкая хракса.

 И как-то эта мелькнувшая яркой звездочкой и взорвавшаяся в голове мысль враз примирила меня с его существованием.

 И тут же прошиб пот, и пришла новая мысль. Не умел я так анализировать раньше. С чего вдруг нашло?

 Магистр, не дождавшись, когда я клюну и взорвусь, гаркнул на моего пришибленного соседа:

 — Имя!

 — Раммизес Алькали.

 — Проходи... ффараон.

 Пацан скользнул бочком, вжав голову в плечи.

Я проводил их взглядом. Наткнулся на строгое лицо главы комиссии. Белый моргнул. И — рраз! — дверь дисциплинированно встала на место, загородив мне обзор. Как новенькая. Лихо. Я тоже так хочу. И Хаосу кусик, и овцы целы.

 Ладно, уговорили, перепишу я им сочинение. Изящной литературной бранью. Тетку Лямрию порадую.

 ***

 Полковник передвинул фишку с именем Фредерика Милара, опустив ее на два деления ближе к синей черте, пересекавшей классную доску во всю длину.

Еще две фишки из тридцати в «группе икс» сдвинул вверх, к красной линии. Повернулся к собеседнику, с любопытством наблюдавшему за его манипуляциями.

 — Мы решили, профессор, использовать ту же методику, по которой отлавливаем в Академии сартапских засланцев. Хотя, некоторые корректировки внесли. Как видите, мы не скрываем от вас текущее состояние наших поисков.

 Черный маг улыбнулся уголком рта.

 — Что забавного вы нашли в моих словах, магистр Эспанса? — нахмурился сероглазый.

 — Полковник, я давно зарекся садиться за карточный стол с менталистом такого высокого класса, как вы.

 — Польщен. Предпочтете шахматы? Сейчас найдем, — безопасник, отойдя от доски, сел за стол и вынул из ящика шахматную доску из красного дерева, инкрустированную слоновой костью. Высыпал и расставил фигурки. — Разыграем?

 — Ни к чему. Уступаю первый ход вам. Я всегда играю черными.

 — Наслышан. Благородный дом Эспанса никогда не нападает первым.

А вот ваш Даниэль явно не придерживается семейного девиза. И правильно. Не во всех случаях следует отдавать инициативу противнику. Как же вы справляетесь с ловлей нежити?

 — Пока жив, как видите.

 К шахматам менталист не притронулся. Оглядел доску с фишками.

 — На данный момент лидируют семеро из «группы икс». Но картина зыбкая, в любой момент может измениться. Я хотел бы уточнить некоторые психологические моменты.