Водный Феникс

Когда я оказался у самой поверхности, то даже смог разглядеть собственное отражение.

Мускулистый молодой юноша, которого я привык видеть в зеркале, превратился в иссохшую мумию, и разом прибавил с десяток лет. Густые русые волосы, обычно торчащие в случайном беспорядке, теперь свисали мокрыми сосульками. А на лице пролегла тень смертельной усталости, превращая его в некую страшную карикатуру на привычного меня. Только голубые глаза по-прежнему пылали жаждой жизни, любопытством ко всему вокруг и самой настоящей магией, которую я обожал всем сердцем! Но и они быстро угасали.

Перед тем как окончательно погрузиться во тьму, я успел тихонько шепнуть, обращаясь на прощание к стихии:

— Спасибо...

А потом меня не стало. Точнее — так должно было быть. Но не могу даже сказать, прошло пару минут, часов или всего одна секунда, но я неожиданно очнулся под водой. Получил второй шанс! Алтарь все-таки сработал! Вот только я чуть не утонул после этого... Чудом все обошлось, и я смог всплыть, но меньше всего ожидал, что именно родная стихия попытается меня добить, когда я буду столь уязвим!

Я лежал на воде, глубоко дышал и постепенно все больше приходил в себя. Подумать только — мое заклинание, позволяющее в момент гибели перенести свое сознание в чужое умирающее тело — сработало. Испытать его у меня, конечно, не было возможности, так что результат был непредсказуем, но как же здорово, что все получилось! И грех было не попробовать активировать алтарь перед тем, как потратить свою жизнь на невообразимо мощную магию, способную справиться с целой вражеской армией.

— ДААА! Кха... — вместо победоносного и радостного крика, у меня получилось что-то среднее между визгом и писком, одновременно с дискомфортом в пересохшем горле. Голос сорвался, как это бывало в переходный период, когда я был гораздо младше. Еще и ощущение, что руки и ноги куда меньше, чем я привык. Господи, я что, школьник?

На смену ощущению слабости в теле пришел холод, а значит, нехватка кислорода больше не главная проблема для организма, так что пора плыть к берегу. Я перевернулся в нормальное положение, открывая глаза, и, удерживаясь брассом на воде, с удивлением обнаружил, что у меня весьма длинные волосы, прилипающие к лицу. Возможно, это из-за последних лучей заката, но возникло ощущение, что волосы красно-рыжего оттенка, и, кажется, закат тут все-таки ни при чем.