Нулевой мир 1. Мера ноль

Рычок мелко дрожал, зажав уши руками, и я встряхнул его.

– Это и есть Ущелье Правды? – спросил я, указав на все вокруг.

– Да, – кивнул Волчонок, – Только сюда нельзя ходить, если Ревун поет.

Ущелье было довольно широким, и уходило далеко вперед. Оно разрезало склоны гор и терялось за поворотом. Здесь было довольно прохладно, в некоторых ложбинах клубился легкий туман.

Впереди возвышались странные колонны. Обломанные, корявые, и развалившиеся на несколько частей, они торчали и лежали по дну всего ущелья.

Больше всего они напоминали окаменевшие деревья, в диаметре больше двух метров – я слышал, в древности водились такие исполины. На некоторых стволах даже виднелись остатки веток. Будто здесь тысячу лет назад был лес, и не так давно порода треснула, и обнажила доисторическую рощу.

От гула каменные деревья дрожали, с некоторых сыпались обломки веток. Но вот шум прекратился, и в ущелье снова воцарилась тишина. Только ветер завывал где-то сверху.

– Так, – сказал я, – А как вы засчитываете, что ученик прошел Ущелье?

Я задал этот вопрос, потому что были слегка непонятны условия.

Если из пещеры надо найти выход, то здесь-то просто поднялся обратно назад – и все.

– Надо провести здесь одну ночь.

Я одобрительно кивнул. А что, тоже условие. За одну ночь тут все твари тебя найдут. К счастью, до ночи пока далеко. Поэтому этот Ревун тут как нельзя кстати – Кабанов как ветром сдуло отсюда, мигом забыли свои клановые обиды.

– Ладно, пошли потихоньку вперед, – я поудобнее перехватил копье и щит, – Попробуем найти выход из ущелья за горой, и двинемся в сторону Скорпионов. Не будем глубоко заходить в твои Проклятые, по краю пройдем.

Рычок кивнул, хотя особого энтузиазма в его глазах я не видел. Мы тихонько пошли мимо каменных деревьев. Очень скоро я обнаружил, что общий фон тревоги повышается.

Помимо завывания ветра добавились какие-то шорохи, то тут, то там падали и катились камни.

Иногда будто кто-то пробегал в нескольких метрах от нас, ныряли тени за лежащие обломки.

В голове прозвучал долгожданный голос:

«Марк, я очнулась».

«Я рад, Халиэль. А мы все еще живы!»

И в этот момент гул повторился в третий раз. Я не знал, где источник, но казалось, что он уже намного ближе. Все вокруг затряслось…

«О, Небо! Что вы здесь делаете?»

«Ну, это те самые Проклятые Горы».

«Нет, Марк, мы не должны здесь быть! Я узнаю этот рев».