Принцесса зелёных драконов

Казалось, рыцарь отступает, но на очерёдном рубящем ударе, он прошёл под клинком и приставил острие к шее девушки.

– Как? – спросила она.

– Ты слишком расслабилась, никогда не недооценивай противника, даже если он знает лишь один удар, – ответил Хэнзел, усмехнувшись.

– Знаешь, ты ничему меня не научил, кроме того, что я уже знала. Ты лучший фехтовальщик, поэтому можешь победить меня даже с ограничениями.

– Ты права, но если бы я не выбрал подходящий момент, всё могло обернуться по-другому. Представь, что это танец.

Ты не должна стремиться поскорее разобраться с соперником. Порхай, изучай его приёмы, пробуй проводить свои. Только так ты узнаешь противника. А если ты не знаешь его, всё закончится очень быстро. Но если ты не знаешь себя, ты не победишь даже тогда.

– Ты говоришь загадками. Что значит не знаю себя?

– Ты должна знать свои сильные и слабые стороны. Например, у тебя хорошая реакция и интуитивная манера боя, но порой ты сильно увлекаешься. Бой – это не игра, а противник не фигурка, которую можно просто снять с доски и бросить в ящик.

Ты должна считаться с ним, читать его, понимать его мысли. Нельзя позволять эмоциям затуманивать рассудок. Гнев, эйфория, ненависть – всё это придаёт сил, но ты платишь контролем. Сохраняй голову холодной, а руку крепкой.

– Ну ты и зануда, я пришла сюда учиться фехтованию, а не премудрости.

– Это не просто мудрость, это философия сражения. Поверь мне, такие вещи так же важны, как и навыки, если не значительнее.

– Хорошо: уважать противника, не поддаваться эмоциями и помнить, что на кону моя жизнь.

– Продолжим в обычном режиме.

На сей раз Аурелия была осторожна. Она ходила по кругу, словно дикая кошка, вступившая в схватку с пантерой. Укол, отскок, длинный рубящий, пируэт, размашистый с разворота. Отскок, парирование, колющий в бедро, пируэт. Принцесса приняла слова рыцаря всерьёз: она нападала, но не забывала и про защиту. Хэнзел мало атаковал, давая девушке возможность прощупать защиту. Через несколько минут парень остановил поединок – он как раз блокировал колющий Аурелии в шею.

Принцесса использовала инерцию пируэта, но предпочла быстрый укол, привычному рубящему.

– Намного лучше, – сказал рыцарь., – не будь у меня таких рефлексов, я бы вряд ли успел парировать этот удар. Теперь ты поняла, что я имел ввиду?

– Да, я почувствовала это ощущение, – ответила девушка, – словно ты подходишь к гидре с разных сторон, выискивая притомившуюся голову.

– Хорошо, но не обольщайся.