Стержевая. Наставник

Роботы бегали по лесам и болотам, но еще иногда проваливались. А речек и озер избегали. Все три засады убегали от врагов по шоссе, периодически останавливаясь и отстреливаясь. Те так и не смогли их настигнуть и окружить. Отбиваться от врагов пришлось, ведя тяжелые бои, и у Ржавых Шипов были серьезные потери - семьдесят три убитых и двести шестьдесят пять раненых. Удалось уничтожить семь больших пауков, больше шестидесяти меньших существ и более ста крыс.

Промчавшись большее тридцати километров по болотам и лесам, роботы остановились.

Ржавые Шипы продолжили убегать и отошли от них, проехав еще километров сорок в сторону Тихвина.

Николай Песчаников приказал засад больше не устраивать, а снова пользоваться фугасами.

Спустя двадцать дней механические создания уже приближались к Тихвину. Главарь и его помощники распоряжались о закладке очередных фугасов. Теперь они редко уничтожали больших механических созданий. Даже если большой фугас на пятьсот килограммов оказывался закопан рядом с дорогой, под ней или в каком-нибудь гладком месте в лесах или в болотах, где может быстро пробежать много врагов, не расталкивая зарослей и не ломая больших деревьев, - все равно, взрыв, самое большее, сминал десяток-два крыс, обыскивающих место на предмет взрывающихся зарядов.

Главарь не хотел больших потерь. Фугасы стали единственной тактикой. Из Тихвина в леса и болота севернее привезли лопаты, чтобы закапывать небольшие заряды. Еще оттуда доставили отбойные молотки с компрессорами. Ими можно было действовать, чтобы проделать большую дыру в замерзшей земле и установить заряд побольше. Враги иногда посылали беспилотники, наверное, чтобы высмотреть место, где готовится очередной взрыв. Беспилотные самолетики Ржавые Шипы сбивали из пулеметов.

Один раз предводитель зашел во двор в небольшом брошенном селе. Тут лежали трубы, стояла изба, трактор и возвышались два бетонных здания без окон с воротами, которые были немного выше избы. У въезда сюда валялись детали, покрытые толстым слоем ржавчины, и некоторое количество смятых пластин из мела, покрытого с двух сторон картоном.

Позади находилась калитка закрытых ворот, которую главарь закрыл за собой, зайдя сюда. Он искал очередное место для установки фугасов. В поиске Стержевой роботы обыскивают все. Надо бы найти тут место, куда можно поставить растяжку, а если не найдется - то дистанционно управляемый заряд. Килограммов двадцать гексогена. Здесь будет как раз.

Николай тут был один.