Волчий трон

Вечером перед моим рывком мне принесли ужин, голую кашу и кувшин воды. Я не стал отказываться от еды, силы мне еще понадобятся.

Я все понял, но было уже поздно, когда кувшин с водой выскользнул из моей руки и моя тушка начала падать на дно клетки. Зараза, у них что, это такая дурная привычка, подсыпать в еду сонное зелье? Эта была моя последняя здравая мысль, промелькнувшая в моих мозгах и дальше ничего не помню, вырубился. Пришел в себя от равномерных покачиваний.

Открыл глаза и понял, что в клетке я уже не один.

Пока я спал безмятежным сном, клетку полностью набили новыми рабами. Все лежали в повалку и дрыхли, а может тоже были под сонным зельем. Приподнял голову и оглядевшись, мысленно присвистнул. Сквозь прутья решетки я наблюдал совершенно невозможную картину.

Телега с клеткой, запряженная двумя волами, катила по ровной дороге, уложенная каменными плитами. Спереди и сзади катили еще такие же телеги, полные рабов. Вот почему не было такой сильной тряски, а вокруг дороги простирался густой лес, перемежаемый открытыми пространствами полей.

Я был слегка ошарашен. Как так? Ведь я точно знал, что караван работорговцев, должен выдвигаться к империи Надир и откуда здешний лес? Нам до границ по саванне двигаться не меньше месяца, это если ехать верхом, а если вот таким караваном, то и все два месяца.

Что-то в местном раскладе я стал не понимать. Ладно дальше посмотрим, что будет, тем более вдалеке увидел куда мы приближаемся. Дорога из долины вела вглубь скалистых гор.

Мои товарищи по несчастью стали просыпаться, когда голова каравана уперлась в высокие деревянные ворота крепости, оббитые железом. Они со скрипом открылись и поглотили полностью весь длинный караван, состоящий из пятидесяти телег.

Судя по всему, место, где разместились все наши телеги и еще осталось столько же, это была торговая площадка, куда вероятно работорговцы свозили свой товар и вели предпродажную подготовку. В чем это выражалось? Нас всех повели в одноэтажный барак, где стояли бочки с холодной водой и всех заставили помыться.

Вода была страшно холоднючая и ледяная, вероятно ее набрали с ближайшего ручья, стекающего с ледника в горах. От помывки остались одни неприятные воспоминания, хотя внутрь загнали всех вместе, мужчин и женщин. Было не до разглядываний, зуб на зуб не попадал. И на выходе меня ждал приятный бонус, мне отдали одежду, холщовые штаны на завязках и такую же рубаху. Хоть это были вещи и б у, но постиранные.