Аспирра: таланты Мудреца

Сморгнул и поморщил нос — с волос до сих пор капала холодная соленая вода.

— Чейзен Фейт, — устало выдохнул капитан, будто разговор нагонял на него не то дремоту, не то тоску. — Он же Фейтон Чейз, Клейтон Фейз, Келлевейн Лейт и даже Кесо Орвул. — Может, голос северянина и казался спокойным и безразличным, но во взгляде его таилась жестокость, которая внушала благоговейный ужас. — У этого человека много имен, и кто бы знал, какое из них настоящее.

Южанин сразу смекнул, о ком идет речь:

— Вы ищите северянина? Черноволосый, мерзкий и тощий.

Капитан остановил на южанине тяжелый взгляд, копейщики стояли с оружием наготове, не шевелились.

— Продолжай, — кивнул он с каменным лицом.

— На корабле его называют Кальдом. Он стал правой рукой капитана и пожинает плоды легкой славы. Служит под парусами уже больше шести лет.

— Завидуешь? — вдруг поинтересовался капитан.

— С чего бы? — бросил южанин, хотя помнил, как Велемир несправедливо отдал должность первого помощника этому светлоглазому ублюдку.

— Мм…— опять безрадостно протянул наемник. — А книги, случаем, у вашего Кальда при себе не видел? Синяя такая. Толстая и старая. С драгоценным камнем на обложке.

— Синюю — нет. — Вода снова стекла по пряди волос и капнула на нос. Южанин поморщился и тряхнул головой. — Я видел белую такую.

— Белую? — В голосе капитана проскользнуло нечто похожее на легкое удивление.

Все вокруг молчали, и даже будто бы море перестало бурлить и биться волнами о борт.

— У девчонки.

— Какой девчонки?

— Которую притащил Кальд.

— Мм...

Капитан поставил точку в разговоре, размял плечи и выпрямился в полный рост. В коленях послышался хруст.

— Убейте его.

Четверо мгновенно приблизились к южанину, однако пятый, самый молодой среди моряков, тонко воскликнул:

— Я думал, мы его в рабство продадим!

— В рабство? — В интонации капитана проскользнули нотки издевки. — И что, сколько мы будем, по-вашему, вести эту тушу до Вэст-Моррона? Вы предлагаете мне кормить еще один лишний рот?

Южанин невольно сглотнул.

— Но… только посмотрите, какой он огромный... Работорговцы хорошо заплатят. Наверное, сможет работать за десятерых.

Капитан был неприклонен:

— Нет.

Былой надежды и след простыл, однако южанин до конца отказывался верить, что его вот-вот нашпигуют копьями. «Как же так?!» — думал он, а в душе его поднималась неистовая буря, как прошедшим днем.