Аспирра: таланты Мудреца

Второй вариант больше походил на правду, но как тогда быть с его выученной солдатской походкой?

— Не томи же! — выкрикнул кто-то из команды.

Кок сделал глубокий вдох:

— Я хочу предложить на роль первого помощника Кальда.

От неожиданности Лука выронил самокрутку изо рта, а команда забурлила недовольством, как котел, который вот-вот начнет расплескивать по сторонам кипящую воду.

О чем думал Бахар? Луку устраивало быть рулевым, и подниматься выше он не намеревался. Северянин уже было собрался вскочить с бочек и возразить корабельному коку, как тот, вновь выдержав паузу, поднял руки вверх, показывая, что еще не договорил.

— Я даже объясню почему!

Аспиррцы вмиг замолчали, показывая свое истинное отношение к коку. Бахар не только кормил и поил всю команду, он также обладал достаточным авторитетом на корабле, чтобы к его словам прислушивались.

Лука, стараясь унять волнение, украдкой поднял взгляд на капитанский мостик: лицо Велемира казалось мрачнее туч, собравшихся над «Аспиррой».

Почему же? Ему не нравилось, что кок за время службы обрел столь сильное влияние на корабле? Видел в нем соперника?

«Какая чушь», — подумал Лука и тряхнул мокрой головой.

— Все помнят тот шторм, поломавший фок-мачту? Кто тогда чудом вытащил корабль из бури и спас наши шкуры?

— Боги! — грубо буркнул мужской голос из толпы.

— Что-то я не видел на нашем корабле богов! — ответил Бахар. — Когда рухнула мачта, я подумал, что нам всем дорога прямиком в Пасть Бездны, но этого не случилось, потому что Кальд стоял у штурвала! — Кок достал из-под промокшей рубахи круглый медальон на цепочке, похожий на золотой аланец, и потряс им.

Такие украшения носили только набожные люди, однако издалека невозможно было разглядеть, к какому из Трех Богов он имеет отношение. — Отец Хаоса свидетель, — а вот и ответ, — Кальд спас нас всех от неминуемой гибели! Это дорогого стоит. И я отдаю свой голос за него.

Лука замер, будто корни в бочку пустил, потрясенный до глубины души речами кока.

Серьезно ли тот сейчас говорил? Или играл на публику, приукрашивая правду? По лицу не разобрать — оно оставалось каменным, а взгляд — твердым и решительным.

— Тогда и я тоже! — поддержал Бахара бородатый мужик с сединой на висках. Вроде бы его звали Кайзен. — Команды рулевой складные отдавал, соображал быстро. Если бы он вел себя как рохля, мы бы не только мачты лишились, но и всех парусов.

Аспиррцы зашептались. Лука трепетно выжидал.