Аспирра: таланты Мудреца

— У нас вроде как общая беда, — пожал плечами Йен. — Возможно, это не так уж и плохо. Королева Кантадора — хороший дипломат и непрочных союзов Северу не пророчит.

— Опасная затея. — Я продолжила корчить рожи, не то обдумывая услышанное, не то пытаясь напугать проходящих мимо горожан, — Кантадора — Верховная королева Северных земель. Умная и властная женщина, в тени которой потерялся даже старморский король Рэдмонд. И согласившись на этот шаг… Разве она не вспоминает, как схеты осаждали старморские берега? Как они старательно вербовали людей? Как использовали северян и забирали их в рабство?

Я знала об этом не понаслышке, ведь была одной из тех, кому не повезло попасться на их удочку — до сих пор холодок пробегал по коже от воспоминаний.

Не то вор, не то чернь, не то разбойник. Я была своим человеком, работающим на чужих ради «благой» цели. Человеком из низов, который жаждал стать значимым благодаря схетам и преданный ими. Человеком, который выжил и исподтишка сделал так, что схетам пришлось убраться восвояси. Но без одного из своих людей, чьи глаза до сих пор плавали в баночке с раствором у меня в кайшенской каморке.

— Она выдает свою дочь за высокородного схета, Йерра, за сына султана, — торговец информацией попытался умерить мой пыл, — так что союз, считай, у Севера в кармане. Остались только формальности и бумаги. — Затем насупился, проводив взглядом здорового мужлана-грузчика, больше похожего на двуногого быка, чем на человека. — Подумай, Йерра. Ведь при случае друзей во врагов превратить нетрудно.

А вот с врагами задружиться — это дело иного характера, более тонкое и сложное. Кантадора почти в этом преуспела. Мы поможем Востоку сохранить земли и отшвырнуть Юг подальше, а Восток перестанет устраивать набеги и станет нашим прочным щитом.

— А станет ли? — задалась я вопросом и лишь потом поняла, что глупо спорить о том, что от нас, простых людей, не зависит. — Ладно, что еще, Йен?

— Ну-у, — задумчиво протянул он, шагая дальше, — твой соглядатай из Империи по просьбе Таори почти доплыл до Вэст-Моррона; люди опасаются прибывших наемников Нармового моря не меньше, чем схетов; тридцать восемь представителей Совета уже в крепости Морфиуса… О! — вдруг воскликнул рыжеволосый юноша, провернув в руках трость.

— С утра прибыла сама Кантадора Бритс. И угадай, с кем? С Кормарком, своим старшим сыном!

— Серьезно? — выдавила я, крайне в этом сомневаясь. — Сначала она решилась на союз с Востоком, теперь приняла того, от кого давным-давно отказалась.