Аспирра: таланты Мудреца

После вечерних приключений мы с капитаном «Аспирры» засели на плоской крыше его обители, наслаждаясь вечерней прохладой и подводя итоги минувшего дня, в то время как остальные трапезничали этажом ниже, в очередной раз расспрашивая Бахара про его шрам в ожидании новых шуток.

— Ранко на закате принес целую кипу бумаг, — продолжал удивляться Кальд, откупоривая вино местного разлива. — «Аспирра» будет донельзя забита припасами. А еще портовые плотники наконец занялись делом под руководством Гейла. Мало того что дыры залатаем, так еще и нормальными пушками обзаведемся, чтобы давать отпор всяким барракудцам.

Прозвучало как тост, но я понадеялась, что дядя этого не услышал. Каждый промочил горло кисловатым напитком — слишком крепким и терпким, на мой взгляд.

— А ведь раньше на «Аспирре» стояли мощные пушки, на нижней палубе и на верхней, — продолжил рассказывать Кальд. — А потом, со слов Велемира, все пришлось снять, чтобы сделать из «Аспирры» торговое корыто. Но времена меняются.

— Кальд, я хотела бы извиниться… — Честность — одно из качеств, которыми я иногда не брезговала.

— Мертвецам и дуракам деньги не нужны. — Кальд многозначительно хмыкнул, затем закурил. — Так и получилось, что в банке скопилось немало.

— Местный торговец информацией сказал, что ты якобы не слишком интересная личность на берегах Серого моря. Но, по-моему, он многого не знает. Может, уже пришло время рассказать правду?

Северянин поднял на меня хитрый взгляд, и между нами легла легкая табачная дымка.

— Что, вскрываем карты, Йерра? Тогда, может, начнем с тебя? С глаз, которые плавают в баночке, ну или с той странной истории про схетов в Кайшене? А потом и я расскажу тебе свою.

— Ты не шутишь?

— Уговор есть уговор. Так что же произошло на самом деле, Йерра?

И под веселый смех, доносящийся с нижнего этажа, под кислое вино и мерцание ночных огней, при свидетельстве бледных звезд я решилась рассказать все от начала до конца тому, кто, казалось, этого заслуживает, а главное — желает услышать.

***

Кальд слушал меня молча.

Промолчал он и на том моменте, когда я, лишившись крыши над головой, вступила в общину схетов, вербовавших в ту пору народ в свои ряды.

И кого там только не было под Кайшеном: келлесинцы, южане, северяне… Все разные, но при этом одинаковые: бедняки, которым некуда идти, решившие спрятаться от голодной смерти под схетскими флагами.