Небесный Трон 1

– ВНИМАНИЕ! – разнесся оглушительный мужской бас над поляной. Говоривший определённо воспользовался какой-то техникой для усиления звука.

Все участники мгновенно повернулись туда, откуда доносился голос.

Перед толпой стояло несколько человек из четырех семей Кальтии и представители мэрии, а говорившим оказался крупный мужчина ступени Закалки Души. Младший брат патриарха Йони.

– Меня зовут Эрнст Йони, я буду проводить отборочное испытание! – объявил он. – Сейчас я объясню вам правила тура! У всех вас есть номерные жетоны, посему вам нужно будет собрать еще девять жетонов! Далее вам потребуется добраться до этого круга, внутри которого запрещены любые сражения, и сдать здесь собранные жетоны! Прошедшими испытание считаются лишь первые двести двадцать четыре человека.

Те же, кто не успеет попасть в их число, будут считаться выбывшими из турнира! Если вы потеряете свой жетон, но принесете десять чужих, это засчитываться не будет! Вы пройдете лишь с девятью чужими и одним своим, и никак иначе!

– Также! – продолжил он после небольшой паузы.

– Любые убийства запрещены и будут наказываться! Полигоном для сражения считается весь лес! Как видите, правила максимально честны и прозрачны! Испытание начнется по моей команде! Если есть какие-то вопросы, задавайте сейчас!

Закончив, Эрнст выдохнул. Последнее он добавил чисто «для галочки», так как среди этих молокососов вряд ли нашелся бы тот, кто не побоялся бы действительно задать ему вопрос. Всё же многие из участников никогда не видели кого-то, достигшего ступени Закалки Души, и он внушал им трепет.

Остальные же просто знали этого человека, который считался третьим по силе в Кальтии после своего брата и патриарха Бейвек.

Размяв шею, мужчина уже хотел начать отсчет, но…

– Я бы хотел задать вопрос! – неожиданно раздался чей-то голос из глубин толпы.

На лице Эрнста отразилось удивление, а толпа участников начала оглядываться и шептаться, ища взглядом неизвестного смельчака и глупца. Обычно никто не решился бы заговорить с аристократом, дабы случайно не навлечь на себя его гнев, вот только Кай в конце концов был не абы кем.

Как Ушана, Джонго уже представил его членам семьи Сувон, назвав своим учеником. А поскольку даже после получения увечья старик по слухам оставался одним из сильнейших в городе, то и статус у Кая был немалый. Это предавало ему достаточно уверенности.

Наконец вперед вышел молодой парень.

– Фу, ну и уродец, – прошептал кто-то из участников.