Семир и пророчество эльфов

Они не станут посвящать в свои дела эльфа, даже грязного наемника. Кто же? Очевидно, тот, кто уверен в своей безнаказанности.

- Гос-спожа думает, кто это мог быть?

- Да.

- Шен-Зул узнает. Но мне нужно время.

- Вот что... Сначала узнай, не уехал ли он с тем посланником-орком. Спроси в городе, не едет ли кто-нибудь торговать к речным. Если такие есть, узнай, не видели ли с посланником Семира. Но, скорее всего, он не с ним. Я чувствую. Ты знаешь: предчувствия меня не подводят.

- Гос-спожа никогда не ошибается.

- Хорошо бы, Шен-Зул, - улыбнулась Вилланиэль. - Можешь идти. Погоди. Найди Шнопфеля, того гнома-изобретателя. Он дружит с мальчиком, быть может, он что-то знает.

Ей вдруг захотелось пить, и Вилланиэль направилась на кухню. Вечером залы и коридоры дворца освещались неважно, впрочем, большинство населявших его существ неплохо видели в темноте, а камень, из которого сложили стены, обладал способностью хорошо отражать свет, и одного факела хватало, чтобы осветить целую комнату.

Неясная фигура возникла в полутьме.

Странный карлик двигался прямо на нее. Толстый, отливающий металлом, живот, маленькие ножки, странный булькающий звук, и рукоять меча за спиной. Это что еще такое? Во дворце не носят оружия! Эльфийка сжала кулак, готовясь ударить заклятием... но, не заметив ее, уродливый карла прошагал мимо. Вилланиэль посмотрела вослед и улыбнулась: да это же гоблин-поваренок с огромной булькающей кастрюлей в руках. А рукоять меча оказалась воткнутой в кастрюлю поварешкой. Несет ужин в казармы гномов...

- Госпожа Вилланиэль.

Она вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Дизздриг, главный казначей города. Как всегда, в плаще с прорезями для рук и неизменной шляпе.

- Что случилось, Дизздриг?

Гоблин улыбнулся. В полутемном коридоре, в свете мерцающих факелов его улыбка показалась зловещей:

- Вы знаете, госпожа, я не только казначей, я представляю интересы общины.

- Да, я знаю, Дизздриг. Что же хочет сказать община гоблинов?

- Мы обеспокоены, госпожа.

Крашдор продвигается все ближе, его воины грабят наших торговцев, орки бесчинствуют по всему югу.

- Чем же я могу помочь? На Совете решено выжидать, и ты это прекрасно знаешь.

- Да, но... Тиллендрума с нами нет. С ним ушли наши лучшие воины. Город беззащитен. Если орки двинутся на Доннэрморн...

- Если двинутся, разведка нас предупредит. И в городе достаточно воинов.

- Крашдор подчиняет себе все больше кланов. Скоро все орки встанут под его знамена.