Семир и пророчество эльфов

Бросить тебя здесь я не хочу, возвратиться не могу, тебе придется ехать с нами.

- Нет! – Шани насупилась. – Мне нужно вернуться в клан, скоро туда приедет мой отец.

- Я вернусь в клан Быстрой Рыбы через две недели. Но сейчас мне нужно ехать на запад. Едем с нами, Шани, у тебя нет иного выхода...

Странный зверь, которого гоблин называл сабренн, двигался на запад. У него было всего четыре лапы, а не шесть, как у скумма, поэтому шел он не так быстро, да еще переваливаясь с боку на бок, что очень не нравилось Шани.

«И кто только приручает таких нескладных чудовищ, - думала девочка, восседая за спиной возницы, - ездить на них неудобно, вещей помещается мало, не то, что на скумме»... Однако вскоре Шани поняла, почему Губбинз – так звали дядю Флинтула - выбрал для путешествия именно сабренна. Животное было необычайно выносливо, могло долго не пить, а двигалось хоть медленно, зато неутомимо. Спустя день Шани прониклась уважением к странному зверю и даже сказала об этом Губбинзу.

- Это так, - ответил возница.

– Сабренн необычайно вынослив и может неделю обходится без воды. Но это не единственное его достоинство. Ты обратила внимание, Шани, что ночью ни один поедатель падали или хищник не посмел приблизиться к нам? Это его особый запах, тот самый, что ты называешь жуткой вонью...

Однообразная и плоская, как доска, равнина тянулась бесконечно. Чахлые рыжие кусты сменялись оранжевыми и такими же чахлыми, оранжевые сменялись желтыми, иссохшими от зноя. Хорошо еще, что дул ветерок, делавший жару не такой ужасной, и все равно Шани было непривычно и тяжело.

- Почему мы тащимся через пустыню? – утирая пот, спросила она. – Разве другой дороги нет?

- Можно ехать вдоль реки, - ответил Губбинз, - но берега заселены хитриками - а с ними лучше не встречаться. Поэтому и едем через пустыню.

- А кто эти хитрики? – спросила Шани.

- Маленькие, но очень коварные существа, они не любят чужаков и никого не пускают в свои земли. Их племена обитают возле воды, а сами они похожи на лягушек – тоже маленькие и голокожие.

- Но если они маленькие, чего их бояться? Мы легко побьем их! – сказала Шани.

Губбинз усмехнулся:

- Они маленькие, но хитрые и жестокие, а их копья с наконечниками из рыбьих костей намазаны смертельным ядом... На своей земле они ставят множество хитрых ловушек, так что лучше не приближаться. Даже орки избегают встречаться с ними.

Шани кивнула. Да, пожалуй, хитриков лучше обойти стороной.

- А что там, на западе? Куда мы едем? – спросила она.